O Sporting foi esta noite derrotado pelo Rio Ave, por 3-0, e está em dificuldades para poder seguir em frente na única prova que ainda pode conquistar: a Taça da Liga.

Muda a competição e prossegue o calvário do Sporting. A pausa natalícia nada trouxe de novo aos leões, que continuam com os mesmos defeitos que têm exibido em 2012/13. Esta noite, em Vila do Conde, o Sporting foi presa fácil para um Rio Ave em boa forma.

Os vila-condenses venceram o jogo da 2ª jornada do grupo C da Taça da Liga, por 3-0, e ditaram o sétimo jogo consecutivo sem vencer do Sporting nesta prova. Isto é, desde 2011 que o clube de Alvalade não sabe o que é ganhar na Taça da Liga. O pior para os leões é que as suas apirações podem acabar já este domingo, caso o líder Paços de Ferreira vença o Marítimo.

Na partida desta noite, o Rio Ave entrou melhor e nunca deixou escapar o controlo do jogo. Depois de um pressing inicial, imposto pelo elevado ritmo de Vítor Gomes e traduzido nos remates perigosos de Del Valle, o Sporting acordou com um tiro de Jeffren ao poste (32'). Contudo, o despertar seria doloroso, pois Eric Dier - que substituiu Cédric logo nos primeiros minutos - seria expulso aos 43'. 

O Sporting teria de resistir e tentar sonhar com apenas 10 jogadores na segunda parte. A verdade é que o Rio Ave encarregou-se de tornar esse período num pesadelo.

A formação de Franky Vercauteren esteve sempre perdida e à deriva na maré de bom futebol do Rio Ave. Assim, o golo vila-condense surgiu com naturalidade aos 54', por Tope Obadeyi, que teve todo o espaço e tempo do mundo perante Rui Patrício para marcar.

Aos 64' chegou o segundo golo, da autoria de Tarantini, que finalizou da melhor maneira uma boa jogada de Edimar no flanco esquerdo.

Com uma desvantagem de dois golos, o técnico belga ainda lançou Capel e Labyad, mas o mal já não tinha emenda possível. Fruto do mérito e organização dos vila-condenses e da falta de capacidade da sua própria equipa.

A úlima machadada foi dada já em cima do apito final, com Hassan a partir de posição duvidosa e a bater um desamparado Rui Patrício. Mesmo com três golos sofridos, o guardião leonino foi o melhor da sua equipa, ao evitar outros tantos golos.

O Rio Ave passa a somar três pontos, tantos quantos o Paços de Ferreira. Caso os pacenses vençam o Marítimo, asseguram o apuramento direto para a meia-final.