Esta quarta-feira, a primeira equipa portuguesa de árbitros a participar em Jogos Olímpicos parte em direção a Tóquio. O conjunto é liderado por Artur Soares Dias, que admite que este é um sonho tornado realidade.

"É um sonho de tanta gente e era um sonho meu, desde criança que ambicionava, aqueles que estavam mais próximos de mim sabem que eu falava sempre que estar nos Jogos Olímpicos era um orgulho, uma enorme alegria. Mas acho que neste momento não é importante falar de mim, é importante falar da arbitragem portuguesa, de Portugal, mostrar que nós os portugueses podemos ir mais além", referiu, citado pelo jornal O Jogo.

No que diz respeito a "medalhas", Artur Soares Dias salientou que "à semelhança de tantos atletas olímpicos, estes quatro atletas olímpicos vão representar Portugal e a arbitragem portuguesa lá fora. Na verdade nós também lutamos por medalhas, lutamos por chegar o mais longe possível, vamos esforçar-nos nos treinos, com dedicação, empenho, ao longo de 25 anos de carreira. Era um objetivo de carreira lá chegar e representar Portugal da melhor forma. É a medalha que procuramos."

Por fim, o árbitro português falou da possibilidade de apitar a final. "É um sonho arbitrar qualquer final, qualquer atleta olímpico ambiciona chegar o mais longe possível. Nós também ambicionamos chegar mais longe e às finais, sendo certo que só vai lá poder estar uma equipa, mas o mais importante é lá estar e representar Portugal da melhor forma. É a melhor prenda que podia ter, os meus filhos são o mais importante, mas no que diz à carreira, à área profissional, isto é um sonho", rematou Artur Soares Dias.

O árbitro da associação do Porto, de 41 anos e internacional desde 2010, é um dos oito europeus designados para apitar na competição, juntamente com os assistentes Rui Licínio e Paulo Soares, enquanto Tiago Martins foi escolhido para videoárbitro (VAR).