Sebastian Coe, que na quinta-feira (17) foi reeleito para um terceiro mandato à frente da World Athletics, afirmou que considera "improvável" a presença de atletas da Rússia e de Bielorrússia nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

Coe, ex-atleta britânico, sempre manteve uma posição firme contra a presença de representantes desses dois países, apesar de o Comité Olímpico Internacional (COI) já ter dado sinais de uma eventual abertura.

"Continuo a acompanhar o que acontece na Ucrânia, com um grupo dedicado a isso. A nossa posição, com o Conselho [da World Athletics], é muito clara, por motivos de integridade das competições. Ficaria surpreso se o novo conselho [eleito na quinta] mudar de posição", disse Coe, numa conferência de imprensa depois do Congresso da World Athletics, em Budapeste.

"Vamos continuar a acompanhar a situação, mas [a presença de russos e bielorrussos nos Jogos de Paris] parece improvável por enquanto", acrescentou.

Os atletas russos e bielorrussos estão suspensos das competições internacionais desde fevereiro de 2022, quando ocorreu a invasão russa à Ucrânia.

Depois de ter recomendado a exclusão desses atletas em 2022, o COI abriu portas em março deste ano para o seu regresso às competições internacionais, sob certas condições e bandeira neutra.

Várias modalidades seguiram esta última recomendação, como a esgrima, o judo e a ginástica, entre outras.

O Mundial de atletismo começa no próximo sábado (19), em Budapeste, sem a presença de atletas russos e bielorrussos, como já aconteceu na edição de 2022, em Eugene (Estados Unidos da América).