O presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC), Delmino Pereira, considerou hoje que Portugal está a fazer história na pista, depois de Iúri Leitão ter vencido a medalha de prata no omnium dos Jogos Olímpicos Paris2024.

“O nosso ponto mais alto foi um desempenho absolutamente convincente, [o Iúri] correu para ganhar o ouro, ganhou a prata, foi um [desempenho] fantástico, apaixonou-nos. É um trabalho de 12 anos de sucesso que surpreendeu o mundo, porque estamos a lutar com outras potências que estão há muitos mais anos ligados a esta especialidade e nós hoje demonstrámos grande nível, grande classe, grande organização, grande determinação e temos uma medalha de prata. Estamos a fazer história”, disse.

Em declarações à agência Lusa, ainda nas bancadas do velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, nos arredores de Paris, Delmino Pereira considerou que a prata de Iúri Leitão é “uma forma absolutamente maravilhosa” de terminar o seu último mandato à frente da FPC.

“Num ciclo onde tivemos muitos títulos, mais de 90 medalhas em campeonatos do mundo, em campeonatos da Europa, mas este aqui eleva e vai marcar para sempre o meu ciclo na Federação Portuguesa de Ciclismo”, assumiu, emocionado.

Esta medalha “vai dar um novo incremento” a esta vertente do ciclismo em Portugal, mas Delmino Pereira assume que “a pista neste momento é uma atividade em grande, já implantada” e com “muitos jovens grandes talentos” .

“Temos pela frente futuro, até porque o Iúri também é um atleta jovem e portanto nós estamos aqui perante uma oportunidade e esta medalha é uma inspiração e um justo reconhecimento do trabalho de toda a equipa que se dedica ao ciclismo de pista”, afirmou.

Iúri Leitão conquistou apenas a segunda medalha olímpica para o ciclismo português, a primeira na pista, 20 anos depois de Sérgio Paulinho ter arrecadado também a prata na prova de fundo de Atenas2004.

“Foram muitos anos, ao nível dos Jogos Olímpicos. Temos tido bons resultados, mas demorou 20 anos. Esta corrida, esta prova, tinha aqui alguma probabilidade de termos um bom resultado. Nos Jogos Olímpicos de Atenas, com o Sérgio Paulinho, foi também fruto de um corredor de grande nível e também fizemos história. Portanto são 20 anos, esperamos que as próximas medalhas não sejam daqui a outros 20 anos, espero que elas comecem a ser mais regulares”, disse.

Na estreia masculina do ciclismo de pista português em Jogos Olímpicos, Iúri Leitão vai ainda juntar-se a Rui Oliveira para disputar a prova de madison, no sábado, além de Maria Martins, sétima em Tóquio2020, a fazer o omnium feminino no domingo.

“Creio que há aqui um sinal de uma boa forma [do Iúri Leitão]. Nós ao longo de toda a qualificação demonstrámos que lutamos ali nos seis primeiros, portanto vamos rodar na frente da corrida. Podemos não ganhar, mas vamos rodar na frente da corrida e tudo pode acontecer”, referiu.