Um triatleta sul-africano foi atacado por um grupo de três homens em Durban, na África do Sul, que tentaram serrar sua perna - disse à AFP Dennis Jackson, diretor da Elite Athlete Development Programme, uma organização de apoio aos atletas locais.

Apesar do risco de que Mhlengi Gwala perca uma das pernas, os médicos que o operaram continuam otimistas.

Ontem, Gwala seguia de bicicleta para um treino quando foi atacado por três desconhecidos que o arrastaram para uma zona de mato, relatou Jackson.

"Ele pensou que queriam roubá-lo e propôs dar-lhes o telefone, o relógio e a bicicleta", contou o amigo do atleta, em entrevista a uma rádio local.

"Não era o que eles queriam. Dois dos homens agarraram-no pelos braços e pelo tórax e um outro começou a cortar-lhe a perna", acrescentou.

"Chegaram até o osso, mas não conseguiram cortar mais. Por isso, começaram a cortar a outra perna", completou.

Por sorte, "a serra estava enferrujada", e os agressores acabaram por desistir. Mhlengi Gwala teve de arrastar-se até a estrada, onde teve a ajuda de uma patrulha de segurança privada, que acabaram por leva-lo ao hospital mais próximom conta disse Dennis, relembrando o relato de Mhlengi.

Os médicos sublinham que Mhlengi Gwala, de 27 anos, poderá voltar a andar e correr, mas irá demorar imenso tempo até recuperar.

A África do Sul é um dos países com maior taxa de criminalidade, com 34 homicídios por cada 100 mil habitantes, de acordo com dados da polícia, referentes a 2015 e 2016.