Os triatletas portugueses João Pereira, Melanie Santos e João Silva assumem a expectativa de obter um bom resultado nos Jogos Olímpicos de Tóquio2020, independentemente das dúvidas e dos imprevistos associados à pandemia de covid-19.

Em declarações à margem da prova de qualificação de estafetas mistas, disputada em Lisboa e que terminou sem o apuramento da equipa portuguesa, após um sétimo lugar demasiado distante do pódio alcançado por Bélgica, Itália e Suíça, João Pereira destaca as boas sensações após uma ausência nas competições superior a um ano, devido a lesão, embora indique que há ainda aspetos a melhorar.

“Sinto que o meu segmento de ciclismo tem de ser um pouco trabalhado e tenho estado focado nisso. Na natação senti-me bastante bem e acho que vai ser possível esperar por um resultado excelente. Quero só conseguir estar com calma, sem ruído de fundo e com todos a trabalharmos no mesmo sentido”, afirma à Lusa o atleta, de 33 anos, que conseguiu um quinto lugar na sua estreia olímpica nos Jogos do Rio2016.

Com o primeiro adiamento da competição na capital japonesa decidido ainda em 2020 e sucessivas ameaças nos últimos meses à realização dos Jogos, devido à situação provocada pelo vírus SARS-CoV-2, a preparação olímpica dos atletas tornou-se mais incerta. João Silva reconhece os constrangimentos causados pela pandemia, mas nota que, apesar das dúvidas, há um sentimento de igualdade de circunstâncias em relação aos adversários.

“É igual para toda a gente e temos conseguido fazer o melhor da situação. Temos de estar conscientes de que já houve muitas alterações e, seguramente, vamos ter de adaptar novamente os planos, mas [o importante] é não pensar mais acerca disso e seguir em frente”, frisa, sublinhando: “São os tempos que vivemos”.

Visão semelhante tem a jovem Melanie Santos, de 25 anos, cuja participação em Tóquio2020 vai assinalar a sua estreia nuns Jogos Olímpicos. “Claro que vai ser uma preparação muito diferente do que tínhamos planeado, mas é igual para todos. Vamos tentar fazer o melhor possível e tirar o máximo proveito do treino e das condições que temos”, refere, preferindo não revelar a sua fasquia para um bom resultado.

“Tenho uma meta, mas é muito pessoal. Acho que se conseguir a meta que sonho, vou deixar os portugueses muito orgulhosos”, finaliza.

O triatlo português estreou-se nos Jogos em Atenas2004, com Vanessa Fernandes no oitavo lugar e Bruno Pais no 17.º, tendo estado representado por dois atletas masculinos em Pequim2008 e Londres2012 e três no Rio2016.

Atualmente, João Silva, que foi nono em Londres2012 e 35.º no Rio2106, João Pereira, quinto no Rio2016, e Melanie Santos ocupam lugares de qualificação no ‘ranking’, que encerra em 14 de junho e para o qual ainda competem Vasco Vilaça e Helena Carvalho, os três últimos aspirando a uma estreia em Jogos Olímpicos.