A selecção nacional sénior masculina de basquetebol de Angola defronta hoje, às 18h00 horas, no pavilhão Multiusos do Kilamba, a sua congénere de Marrocos, para a primeira jornada do grupo C do torneio de apuramento ao Mundial da China, que decorre em Luanda de 24 a 26 do corrente mês.

William Voigt, técnico norte-americano a apenas 10 dias no comando da selecção, tem a árdua tarefa de resgatar a mística do basquetebol nacional e “obrigatoriamente” manter o ciclo de presença angolana nesta montra, “China2019”.

Os angolanos terão pela frente um adversário de má memória, sobretudo pela derrota (53-60) no Afrobasket2017, em Dakar (Senegal), que relegou Angola ao segundo lugar da série.

A anteceder, realizar-se-á, a partir das 15:30, o jogo entre egípcios e congoleses democráticos, marcando o arranque oficial do torneio de Luanda, no qual a selecção nacional entra com algum índice de favoritismo, apesar das vicissitudes registadas ultimamente em provas do género.

Angola estreou-se num mundial em 1986, na Espanha, e até a presente data apenas falhou a edição de 1998 na Grécia, tendo representado com certa dignidade o continente nas provas da Argentina1990, Canadá1994, Indianapolis2002, Japão2006, Turqui2010 e Espanha2014.

A “corrida” africana envolve as 16 selecções que disputaram o Afrobasket2017, divididas em quatro grupos de quatro, as quais disputam a primeira volta de forma alternada, sendo que as séries A e C jogam agora, em Novembro, enquanto a B e D fá-lo-ão em Fevereiro de 2018.

A segunda volta acontece toda em Junho próximo e passam à outra fase as três primeiras de cada grupo (12), formando duas séries de seis selecções cada, que de Setembro de 2018 a Fevereiro de 2019 se defrontam na segunda etapa da qualificação, a fim de encontrar os cinco apurados.

Qualificam-se os dois primeiros de cada grupo de seis e o melhor terceiro classificado desta última fase do apuramento.

Em simultâneo com Luanda, Yaounde acolhe, de sexta-feira a domingo, a eliminatória do grupo A, constituído pelo anfitrião, Camarões, a campeã africana em título (Tunísia), a Guiné e o Tchad.

Nigéria, Mali, Uganda e Rwanda (grupo B) e Moçambique, Senegal, Cote d’Ivoire e República Centro Africana (grupo D) entram em acção em Fevereiro próximo.