Neemias Queta fez história na temporada passada ao tornar-se no primeiro jogador português a atuar na NBA, a principal liga de basquetebol mundial. Na altura estreou-se pelos Sacramento Kings, mas entretanto transferiu-se para os Boston Celtics e, em conversa no podcast do clube, intitulado ‘View from the Rafters’ partilhou o início do percurso no mundo do basquetebol.

"Eu comecei a jogar por volta dos 10 anos, a minha irmã mais velha jogava basquetebol e um dia eu fui e percebi que havia uma equipa para rapazes. Eu também era muito alto na altura, deveria ter mais um palmo do que toda a gente e isso fez com que me destacasse. A partir daí, o basquetebol tornou-se um bichinho que nunca parou de crescer", começou por contar o poste, de 24 anos.

O facto de ter sido o primeiro português na competição não é algo que Neemias encare de ânimo leve. Pelo contrário, é algo que lhe atribui mais responsabilidades e o enche de orgulho. "Significa muito para mim. Eu represento muitas pessoas, os portugueses, a minha família, os meus amigos e tento fazer o meu melhor para deixar todos orgulhosos. Fico feliz por ser a pessoa que os representa", revela o jogador nascido no Barreiro.

Sendo português, não podia faltar uma passagem pelo futebol e Neemias Queta explicou ao anfitrião do podcast o que o desporto representa para os portugueses e a forma subtil como está enraizado na nossa cultura. "Definitivamente, antes do basquetebol aparecer, joguei muito futebol. É apenas algo natural em Portugal, jogamos na escola, metemos duas mochilas no chão a fazer de postes e começamos a jogar. É uma daquelas coisas que 'nasce' connosco", acredita.

Antes do fim da conversa, o basquetebolista partilhou um dado interessante da infância, que também contribuiu para aquilo quer viria a ser uma carreira de sucesso. "Eu tinha 16 anos e fui para França passar férias durante cerca de dois meses. Quando voltei estava oito centímetros mais alto. Os meus amigos não queriam acreditar e diziam que não era a mesma pessoa", contou Neemias.

Neemias Queta fez toda a formação no Barreirense, antes de se transferir para o Benfica, onde só esteve uma temporada. Daí, seguiu para os Estados Unidos, onde deu os primeiros passos no basquetebol universitário, pelos Utah State Aggies. Conseguiu a estreia na NBA através dos Sacramento Kings, enquanto disputava a maior parte do tempo de jogo com a equipa secundária (Stockton Kings), que joga na G-League, uma espécie de liga de desenvolvimento. As boas exibições deixaram-no na corrida pelo prémio de MVP, mas acabou por ficar no segundo lugar, embora tenha integrado o cinco ideal da competição.

Esta temporada, transferiu-se para os Boston Celtics, tendo assinado um contrato "2-way", que lhe permite alternar entre a equipa principal e a secundária, mas as boas exibições na elite do basquetebol já deixou os responsáveis dos Celtics a ponderar alterar o contrato de Neemias, integrando-o a tempo inteiro na equipa principal.