O Comité Olímpico Internacional (COI) adiou hoje a decisão sobre a retirada da medalha de bronze de Lance Armstrong no contrarrelógio dos Jogos Olímpicos Sydney2000, até que a União Ciclista Internacional o desclassifique formalmente.

«A UCI ainda tem de notificar Armstrong que foi desclassificado, que era inelegível [para participar nos Jogos Olímpicos] e que tem de devolver a sua medalha. É uma obrigação jurídica, não para o COI, mas para a UCI», explicou o presidente da entidade.

Numa breve declaração após a reunião do Comité Executivo do COI, Jacques Rogge recordou que, depois de notificado, o antigo ciclista norte-americano tem três semanas para recorrer ao Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) e só então a instituição pode agir legalmente.

Armstrong foi desclassificado de todos os resultados desportivos a partir de 1998, incluindo o seu recorde de sete vitórias na Volta a França, pela Agência Antidopagem dos Estados Unidos (USADA), decisão confirmada pela UCI, devido ao seu envolvimento no esquema de dopagem «mais sofisticado» da história do desporto.

Questionado sobre se a medalha retirada ao texano pode ser entregue ao quarto classificado, o espanhol Abraham Olano, o presidente do COI esclareceu que o tema não foi discutido na reunião.

«É uma responsabilidade da UCI decidir o novo ‘ranking’ da competição», acrescentou.