O Comité Olímpico Italiano (CONI) suspendeu esta sexta-feira por seis meses o ciclista já retirado Paolo Savoldelli, duas vezes vencedor da Volta a Itália, por ter sido atendido pelo médico envolvido no escândalo de dopagem de Lance Armstrong.
Savoldelli, que ganhou o Giro de Itália em 2002 e 2005 (retirando-se em 2008), viu ser-lhe imposta uma sanção reduzida devido a falta de provas em como se dopou. A entidade apenas provou que o ciclista, agora com 41 anos, foi atendido por Michele Ferrari, o médico do antigo ciclista norte-americano.
O CONI tomou a iniciativa de investigar o ciclista italiano a partir do dossier da Agência Antidopagem dos Estados Unidos (USADA) sobre Armstrong. Savoldelli correu uma temporada, em 2005, ao lado de Armstrong, na equipa Discovery Channel dirigida por Johan Bruyneel.
Em 2012, a USADA apresentou provas em como Armstrong e alguns dos seus ex-colegas recorreram ao doping. Na sequência do caso, Armstrong foi banido da modalidade para sempre e viu serem-lhe retirados os sete títulos do Tour de France.
No mês passado, a USADA também baniu por dez anos Johan Bruyneel, antigo diretor desportivo de Armstrong, devido ao seu envolvimento em casos de dopagem no ciclismo.