O antigo ciclista espanhol Manuel Beltrán, um dos alegados positivos por EPO da Volta a França de 1998, perguntou este sábado onde deveria dirigir-se para se defender das acusações veiculadas pelos órgãos de comunicação social franceses.

«Onde posso dirigir-me para me defender», questionou, em declarações à Agência EFE, prosseguindo com um ataque às autoridades francesas: «Quem são eles para congelar a urina? Não pediram permissão a ninguém, sobretudo tratando-se do Tour de há 15 anos».

Manuel Beltrán foi um dos antigos corredores identificados pelo jornal francês Le Monde, que teve acesso a um relatório do senado francês sobre positivos por EPO na Volta a França de 1998.

O espanhol foi um dos cerca de 30 implicados, juntamente com nomes como Jan Ullrich, Abraham Olano ou Marco Pantani.

Profissional durante 14 temporadas, "Triqui" fez parte, entre outras, da equipa US Postal, investigada pela Agência norte-americana Antidopagem (USADA) no âmbito do caso contra Lance Armstrong.

Alegadamente, o espanhol terá participado no «sistema de dopagem mais sofisticado da história» revelado pela investigação. No entanto, o seu nome não foi identificado, já que apenas os ciclistas norte-americanos da equipa foram punidos.