O selecionador português de ciclismo, José Poeira, divulgou hoje a lista de nove corredores que vão representar Portugal na 74.ª edição da Volta a Portugal, com o objetivo de lutar pela conquista de etapas.

José Poeira selecionou Rafael Silva, André Mourato e Pedro Paulinho (Liberty Seguros/Feira/Specialized), António Carvalho (Mortágua), Micael Isidoro e Rui Vinhas (Louletano/Dunas Douradas), Rafael Reis (Caja Rural Sub-23), Ricardo Ferreira (UC Maia/Bicicletas Andrade) e Bruno Saraiva (Team Differdange-Magic Sportfood.de), num lote de ciclistas que mistura a juventude e a experiência.

«A geral individual não é o nosso maior objetivo, queremos – e temos corredores para isso – estar na discussão de algumas etapas», esclareceu em comunicado o selecionador.

José Poeira revelou ainda que outra das metas da participação é «permitir que estes ciclistas tenham a oportunidade de correr a Volta a Portugal, o que é um sonho de qualquer corredor».

Para o responsável pela seleção portuguesa de ciclismo, que estará nas estradas entre 15 e 26 de agosto, será «uma experiência única» para os jovens atletas, «com a vantagem de terem mais liberdade para poderem brilhar, ao contrário do que aconteceria se estivessem na prova a representar uma das equipas profissionais, em que, provavelmente, teriam tarefas muito definidas e fechadas de trabalho para a equipa».

Três dos corredores convocados para a Volta a Portugal - Pedro Paulinho, Rafael Reis e Rafael Silva - participam, até domingo, no Campeonato da Europa de Estrada, deslocando-se diretamente da Holanda para Castelo Branco, onde se inicia a prova rainha do ciclismo português.

Os restantes seis elementos iniciaram hoje um estágio que irá prolongar-se até dia 13, em Unhais da Serra.