Uma anomalia nos músculos do coração pôs hoje fim à carreira do ciclista belga Nathan Van Hooydonck, anunciou a Jumbo-Visma, após exames realizados na sequência de um acidente de viação em 12 de setembro.

Hooydonck, de 27 anos, recebeu um desfibrilhador interno “para corrigir possíveis arritmias cardíacas no futuro”, pode ler-se em comunicado da equipa neerlandesa, que indica ainda que o belga deixou hoje o Hospital Universitário de Antuérpia.

“Após exames exaustivos, Van Hooydonck foi diagnosticado com uma anomalia muscular no coração, que causou o problema que quase lhe pôs fim à vida. Estas descobertas significam o fim da carreira profissional”, pode ler-se no comunicado.

O próprio, citado na nota, reconhece ter sido “incrivelmente sortudo”, após ter causado um acidente de viação ao sentir-se mal, quando seguia com a mulher grávida na viatura.

“Estou bem, mas ainda tenho de lidar com o facto de que isto me pôs fim à carreira. Quero agradecer a todos os que me ajudam, e vou focar-me em recuperar e em ser pai em breve”, declarou.

O belga era um dos gregários da Jumbo-Visma, melhor equipa do pelotão mundial, tendo ajudado o dinamarquês Jonas Vingegaard – que lhe dedicou o triunfo na 16.ª etapa da Volta a Espanha - a vencer as últimas duas edições da Volta a França.

Sem vitórias profissionais no currículo, era um dos colegas mais próximos de Vingegaard, campeão do Tour e parte do trio de ciclistas da Jumbo-Visma que ocupou o pódio da Vuelta, ganha pelo norte-americano Sepp Kuss.

Van Hooydonck começou a carreira na Bissel, uma formação de desenvolvimento, em 2014, mudou-se para a BMC, do WorldTour, em 2017, e passou também pela CCC antes de se juntar à Jumbo-Visma em 2021, ajudando não só aos dois triunfos no Tour do dinamarquês, como a um outro do esloveno Primoz Roglic, na Volta a Espanha (2021).