O ciclista checo Roman Kreuziger (Saxo-Tinkoff), um dos principais nomes do pelotão, conquistou hoje a primeira clássica da sua carreira, ao vencer uma Amstel Gold Race de má memória para o português Rui Costa, que caiu e abandonou.
Kreuziger escolheu o momento certo para atacar, deixando o grupo de fugitivos a sete quilómetros da meta, situada em Valkenburg, e galgou o espaço que faltava para completar os 251,8 quilómetros em 06:35.21 horas e conquistar a sua primeira clássica, aos 26 anos.
«Foi uma corrida especial. Quando saí, não sabíamos o que podia acontecer. No último quilómetro disseram-me que tinha 15 segundos de vantagem no Cauberg [o ponto mais duro do circuito holandês, situado a três quilómetros da meta] e foi aí que comecei a pensar que poderia ganhar. O Cauberg nunca mais acabava...», descreveu o companheiro de Alberto Contador.
Se o Cauberg foi um pesadelo para o checo, também o foi para Rui Costa, que juntamente com Andy Schleck, vencedor do Tour2010 e Thomas Voeckler, quarto classificado do Tour2011 (fraturou a clavícula), caiu na segunda passagem e foi forçado a abandonar.
Philippe Gilbert também esteve envolvido na queda, mas recuperou, juntou-se ao pelotão, e na quarta e última subida atacou, levando apenas o espanhol Alejandro Valverde e o australiano Simon Gerrans na sua roda.
Com a meta à vista e com o fugitivo do dia, o espanhol Mikel Astarloza, já alcançado, o campeão do mundo foi “traído” pelos seus companheiros de fuga, com Valverde a ser segundo e Gerrans terceiro, a 22 segundos de Kreuziguer.
Gilbert terá nova hipótese de tentar vencer mais uma clássica já na quarta-feira, dia em que se disputa a Flèche Wallonne, a primeira das históricas clássicas das Ardenas.