O português Rui Costa, com problemas físicos, vai ficar fora da Volta a França, anunciou hoje o corredor da equipa UAE Emirates, que deveria ser o único luso presente.

"Depois de renunciar à Volta à Suíça para recuperar da lesão no joelho direito, trabalhei para estar pronto para o Tour, mas a dor voltou. A vontade e o querer de estar na Volta à França eram tal, que o esforço dos treinos voltou a agravar a lesão", escreveu Rui Costa na sua página no Facebook.

O campeão do mundo de 2013 acrescentou que, após avaliação com a equipa médica, concluiu-se que "o joelho não está em condições para enfrentar uma prova tão exigente como esta", que se se disputa entre 07 e 29 de julho.

Rui Costa, de 31 anos, perseguia a sua nona participação na Volta a França, depois de oito presenças consecutivas entre 2009 e 2016. No ano passado, o corredor da Póvoa de Varzim disputou a Volta a Itália e a Volta a Espanha.

Com a ausência de Rui Costa, a edição de 2018 do Tour será a primeira sem portugueses desde 2008.