A 100.ª edição da Volta a França vai ser disputada por 22 equipas, anunciou hoje a organização da prova, um dia depois de a União Ciclista Internacional ter reintegrado a equipa russa Katusha na primeira divisão do ciclismo mundial.
A reintegração da Katusha deixou o ‘WorldTour’ com 19 equipas, em vez das 18 previstas no regulamento, e deverá reduzir de quatro para três o número de formações convidadas para a mais importante prova velocipédica do Mundo, a disputar entre 29 de junho e 21 de julho.
«Os convites ainda não estão feitos, mas não haverá mais de 22 equipas no Tour», afirmou Christian Prudhomme, diretor da prova.
Prudhomme, que também é diretor das provas Paris-Nice e Critérium Dauphiné, anunciou que estas duas corridas vão contar com a participação de 23 formações.
«Não vamos deixar nenhuma equipa fora da estrada», assegurou Prudhomme, referindo-se às duas provas.
A ASO, organizadora das competições, já tinha formulado convites a quatro equipas de escalão inferior para a clássica Paris-Nice, a disputar de 03 a 10 de março, e para o Critérium Dauphiné, de 02 a 09 de junho.
A União Ciclista Internacional (UCI) anunciou na segunda-feira a reintegração da Katusha, anteriormente despromovida à segunda divisão, no WorldTour, tomada após uma decisão do Tribunal Arbitral do Desporto (TAS).
A formação russa, que inicialmente viu a UCI rejeitar a licença da primeira divisão por motivos éticos, ficou assim autorizada a participar nas provas mais importantes do calendário.