O português Rui Costa, um dos candidatos à vitória na 39.ª Volta ao Algarve, foi o 10.º melhor ciclista do Mundo na temporada passada, um feito que gostaria de repetir este ano. 

«Se fosse um ano muito idêntico ao ano passado, já seria muito positivo para mim», disse à Agência Lusa o homem que não gosta de traçar objetivos fixos para o futuro: «Eu simplesmente vou dia a dia e é o que sair».

O 10.º lugar no "ranking" ProTour acabou por surpreender o próprio Rui Costa, que “culpa” a sua regularidade durante a época para o feito que lhe valeu o prémio de Desportista de 2012 pela Confederação do Desporto de Portugal. 

«Era algo que não esperava, as coisas foram saindo bem. Fiquei muito feliz e este ano vamos ver como é que corre», reconheceu o ciclista da Movistar.

Apontado por todos como um dos favoritos para vencer a 39.ª edição da “Algarvia”, o português recusa assumir na totalidade o estatuto, remetendo para a estrada a certeza quanto às suas hipóteses reais de vestir a amarela final. 

«Tento sempre fazer o meu melhor em todas as corridas em que entro, mas sei que é complicado. Quase todos nós que estamos aqui queremos ganhar, sei que há um lote de corredores que pode ganhar esta Volta ao Algarve», justificou, apontando o alemão Tony Martin (Omega Pharma-Quickstep) como o grande candidato.

No entanto, Rui Costa está preparado para lutar pela vitória, «agora para ganhar» não sabe. «Pelo menos estamos aqui para lutar para isso», completou.

O ciclista poveiro, de 26 anos, está a encarar a prova portuguesa como uma preparação para o seu primeiro teste de 2013: o Paris-Nice. 

Para já, o homem da Movistar sente-se bem, mas as sensações só poderão ser confirmadas em competição.

«Só mesmo ao longo da época, das provas é que posso ver a minha regularidade. Acho que para manter um top 10 como o meu do ano passado haverá que ser muito regular o ano inteiro e nas corridas ProTour, sobretudo», sentenciou.