O secretário de Estado da Juventude e do Desporto, João Paulo Rebelo, destacou hoje a popularidade do ciclismo e as “magníficas paisagens” da região para enaltecer o impacto económico da Volta ao Algarve.

Em declarações aos jornalistas à margem da partida da primeira etapa da Volta ao Algarve, em Portimão, João Paulo Rebelo considerou já “evidente” que a Volta é “uma mais valia” para a região em termos económicos.

“É uma prova já tradicional, com raízes nesta região, e o Algarve é uma das principais regiões turísticas do país. (...) O desporto dá este contributo objetivo à economia”, afirmou.

Este foi o segundo dia de uma visita do secretário de Estado ao Algarve, tendo estado na terça-feira em Loulé a acompanhar “mais de 400 velejadores” do projeto olímpico da Federação Portuguesa de Vela, destacando o posicionamento da região como “o sítio ideal para competir, treinar ou estagiar”.

A popularidade do ciclismo, a transmissão televisiva das “magníficas paisagens” à margem da corrida e “o tempo particularmente simpático” nesta altura do ano configuram uma “oportunidade para desenvolvimento económico” que a ‘Algarvia’ tenta potenciar.

O “contributo indiscutível” do desporto para a economia, visível pelo acolhimento de “cada vez mais eventos desportivos internacionais”, são “um orgulho para todo o país”, afirmou.

Em Portimão, que este ano é uma das cidades europeias do desporto, João Paulo Rebelo referiu-se ainda ao arranque da Volta na cidade, que não recebia uma partida desde 2012, e ao impacto que a medida terá na sensibilização e “consciencialização geral na população para a importância da atividade física”.

A 45.ª edição da Volta ao Algarve em bicicleta arrancou hoje, em Portimão, e a primeira etapa termina em Lagos, com chegada prevista à meta pelas 17:00, estendendo-se até domingo, no alto do Malhão (Loulé).