O golfista norte-irlandês Rory McIlroy, atual quarto classificado do ‘ranking’ mundial, anunciou hoje que abdica de participar no torneio olímpico dos Jogos Rio2016, alegando os perigos do vírus Zika.

“Depois de ter falado com algumas pessoas, decidi que a minha saúde e a da minha família estão acima de tudo”, afirmou McIlroy, num comunicado divulgado hoje, admitindo não querer correr riscos, apesar de saber “que o risco de infeção é baixo”.

O golfista, de 27 anos, mostra-se convicto de que o povo irlandês irá compreender a sua decisão e agradece o apoio que recebe em cada torneio que participa.

McIlroy, que já liderou o ‘ranking’ mundial’, junta-se a vários desportistas que também já renunciaram à participação nos Jogos Rio2016, como os também golfistas Vijay Singh e Marc Leishman, e o ciclista Tejay van Garderen.

Desde o final de 2015, o Brasil tem sido afetado pelo vírus Zika, transmitido por um mosquito, que se suspeita ser a causa de numerosos casos de deformações congénitas em bebés, cujas mães foram contaminadas durante a gravidez.

No início de junho, um grupo de 150 especialistas em saúde pública pediu o adiamento dos Jogos Olímpicos ou a mudança de local, para evitar a propagação da doença para todo o mundo.

O vírus pode causar microcefalia (malformação do crânio e desenvolvimento incompleto do cérebro) e doenças neurológicas em adultos, incluindo a síndroma de Guillain-Barré.

O Brasil recebe os Jogos Olímpicos entre 05 e 21 de agosto, e será palco dos Jogos Paralímpicos de 07 a 18 de setembro.