O novo selecionador de râguebi de Portugal, Sébastien Bertrank, disse hoje que tem como objetivo qualificar a seleção portuguesa para o Mundial Austrália2027, mas admitiu sonhar com “coisas grandes” para 2031, nos Estados Unidos.

O francês foi hoje apresentado no auditório do Estádio Nacional, em Oeiras, e admitiu que a qualificação para o próximo Campeonato do Mundo “não é negociável”, definindo que a meta, nessa competição, pode ser “ganhar mais do que um jogo”, mas apontou já a 2031.

“O objetivo é mesmo ir ao Mundial, mas, quem sabe, ganhar mais do que um jogo. Depois disso podemos sonhar. Penso que [o objetivo] em 2027 será posicionarmo-nos claramente no Mundial. Em 2031, se tudo for feito para o Mundial dos EUA, podemos imaginar coisas bonitas para Portugal”, atirou o treinador francês.

Antes mesmo da qualificação para o Austrália2027, no entanto, Portugal disputa o Europe Championship de râguebi, em fevereiro e março, no qual Bertrank assume também o objetivo de “vencer”.

“Já não nos podemos esconder e é isso que vou dizer aos jogadores: vocês colocaram a fasquia aqui e agora isso é o mínimo. Toda a gente sabe o que Portugal consegue fazer, já não nos podemos esconder, pelo contrário. Vamos trabalhar dia e noite, se for preciso, para os ajudar, mas temos em vista os primeiros lugares nas competições. O primeiro lugar”, vincou.

Sobre a forma como pretende atingir esses objetivos, o sucessor de Patrice Lagisquet não vê uma limitação no facto de os jogadores dos campeonatos portugueses não serem profissionais de râguebi, “antes pelo contrário”.

Para o técnico, é tudo uma questão de “organização” e o facto de os jogares “trabalharem, fazerem outra coisa”, pode “oxigenar” aquilo que são capazes de fazer no râguebi.

“Eu vejo isso verdadeiramente como uma oportunidade. Vamos organizar-nos, os jogadores são responsáveis, são autónomos. É isso que esperamos deles em campo, e vamos organizar-nos para os ajudar”, definiu.

O treinador francês Sébastien Bertrank foi hoje apresentado como novo selecionador de râguebi de Portugal.

Bertrank, de 53 anos, integrou anteriormente os quadros da Federação Francesa de Râguebi, na qual foi treinador da seleção de juniores e da seleção feminina daquele país, antes de assumir o cargo de diretor desportivo do Carcassonne, em 2011.

No último ano, desempenhou o cargo de Coordenador de Formação do Centro de Recursos, Conhecimento e Desempenho Desportivo de Montpellier, uma dependência da instituição da formação contínua de treinadores e dirigentes nas áreas de desporto e educação pública do Estado francês.

Como jogador, Sébastien Bertrank foi médio de abertura e defesa de clubes do Top 14 como Brive (1988-1990), Montferrand (1990-1992 e 1996) e Ussel (1992-1995), tendo jogado pelas seleções francesas escolar, júnior, esperanças e militar.

O técnico sucede no comando da seleção portuguesa a Patrice Lagisquet, que ocupava o cargo desde 2019 e conduziu os 'lobos' à primeira vitória de sempre num Mundial de râguebi, sobre as Fiji (24-23), no seu último encontro da fase de grupos do Mundial de França.