Gastão Elias venceu hoje o embate entre tenistas portugueses no ‘challenger’ de Turim, ao vencer Pedro Sousa em três ‘sets’ para avançar para os quartos de final do torneio italiano.

Terceiro cabeça de série do ‘challenger’ italiano, Elias foi posto à prova por aquele que é um dos seus grandes amigos no circuito, mas acabou por impor-se, por 6-2, 4-6 e 7-5, em duas horas e dois minutos, num encontro de grande nervosismo.

Oriundo da fase de qualificação, Sousa, que ocupa a 392.ª posição do ‘ranking’ mundial, demonstrou que o seu ‘ranking’ não traduz o nível de ténis que pode jogar, chegando mesmo a servir para fechar o encontro, com 5-3 no marcador.

No entanto, o número dois nacional e 117.º do ‘ranking’ mundial quebrou e, no seu serviço, igualou o terceiro parcial a 5-5, fazendo o ‘break’ de seguida para fechar o encontro.

“Para mim é, sem dúvida nenhuma, um dos jogadores mais difíceis de defrontar no circuito. Houve muita tensão desde o início ao fim. Eu comecei um pouco melhor e ele a fazer alguns erros. No segundo ‘set’, estive um ‘break’ à frente, mas ele jogou bastante bem e soltou-se a partir daí”, analisou Elias à agência Lusa.

O jovem da Lourinhã reconheceu que no terceiro ‘set’ nenhum dos dois jogou perto do seu melhor ténis.

“Estávamos os dois muito tensos e a fazer bastantes erros. Acredito que ganhou quem soube lidar melhor com os nervos nos momentos importantes”, acrescentou

Pedro Sousa partilhou da mesma opinião, em declarações à Lusa: “Quando enfrentas um amigo, os nervos estão sempre mais presentes. Acho que estávamos os dois um pouco nervosos e ele lidou melhor com a situação que eu ao início. No segundo ‘set’, consegui jogar melhor e dei a volta ao jogo. Faltou controlar melhor os nervos e estar mais habituado a voltar a jogar a este nível para fechar os jogos. Agora fico a torcer por fora pelo Gastão”.

Nos quartos de final, Elias vai defrontar o chileno Hans Podlipnik, 210.º jogador ATP.