As tenistas norte-americanas Serena e Venus Williams aproximaram-se hoje de uma quinta final entre irmãs em Wimbledon, à qual só chegarão caso vençam, respetivamente, Elena Vesnina e Angelique Kerber nas meias-finais.

Numa jornada reservada quase exclusivamente aos quartos de final femininos – só Tomas Berdych pisou a relva do All England Club para concluir com uma vitória o encontro da quarta ronda com o compatriota checo Jiri Vesely -, as irmãs Williams voltaram a ocupar todas as manchetes, com Serena a avançar pela décima vez para as meias-finais do torneio londrino e Venus a apurar-se para a penúltima ronda pela primeira vez em sete anos.

Em busca da revalidação do título e de igualar o recorde de títulos de ‘Grand Slam’ da Era Open (22), detido pela alemã Steffi Graf, a número um mundial venceu Anastasia Pavlyuchenkova, a 21.ª cabeça de série, por 6-4 e 6-4, em uma hora e 13 minutos.

“Mostraram-me o resultado da Venus no ‘court’ e eu fiquei extasiada. Quero tanto que ela ganhe, mas não se eu estiver na final”, disse a detentora do título e seis vezes campeã, que nas meias-finais vai defrontar Elena Vesnina.

A russa, 50.ª tenista mundial, garantiu que a eslovaca Dominika Cibulkova, 19.ª pré-designada, não adiasse o casamento, derrotando-a por duplo 6-2, e avançou para as meias-finais de um ‘major’ pela primeira vez na carreira – na realidade, nunca tinha passado dos oitavos de um ‘Grand Slam’.

Mas, se no caso de Serena, o favoritismo nas ‘meias’ está do seu lado, no de Venus, que derrotou Yaroslava Shvedova, por 7-6 (7-5) e 6-2, este recai na alemã Angelique Kerber, a vencedora do Open da Austrália.

“Retirar-me teria sido a saída fácil. Não tenho tempo para o fácil. O ténis é duro. Independentemente do quão difícil as coisas estão, tens de acreditar em ti, não há outra forma”, defendeu a tenista de 36 anos, que reinou em Wimbledon durante praticamente uma década, chegando à final oito vezes, entre 2000 e 2009.

Foi na relva do All England Club que Venus conquistou o último dos seus sete ‘Grand Slam’, no distante ano de 2008, é no torneio londrino que está a voltar à ribalta – desde 2010 que não conseguia apurar-se para o penúltimo encontro de um ‘major’.

No entanto, para assegurar a quinta final familiar no terceiro ‘Slam’ da temporada, a oitava cabeça de série terá de derrotar a quarta jogadora mundial, que hoje bateu a quinta classificada do ‘ranking’, a romena Simona Halep, por 7-5 e 7-6 (7-2).

“Eu adoro jogar este jogo. Quando estás a ganhar, ainda é melhor. Estou a ter um ano em grande, penso que estou a jogar o meu melhor ténis. Espero poder jogar alguns encontros mais”, disse a alemã.