O ‘capitão’ da seleção de ténis feminino, André Lopes, garantiu hoje que Portugal está focado em preparar o ‘play-off’ frente ao Liechtenstein, de modo a evitar a descida ao Grupo II da zona Europa/África da Fed Cup.

“Infelizmente, partimos para esta eliminatória sem possibilidade de discutir um melhor posicionamento na ‘poule’ [qualquer que fosse o resultado, Portugal seria último]. Os objetivos passavam por preparar a eliminatória de amanhã [sábado] o melhor possível, dando ritmo competitivo à Michelle e Maria, e ao mesmo tempo dar a possibilidade à Barbara e Inês de entrarem em jogo”, explicou.

Com a derrota frente à Bielorrússia, por 2-1, Portugal terminou o grupo C em quarto e último lugar, só com derrotas, e está obrigado a ganhar ao Liechenstein, no sábado, para não descer de divisão em 2016, algo que a comitiva portuguesa sempre quis evitar.

“Vamos focar-nos na recuperação e preparação da importante eliminatória de amanhã”, assumiu desde Budapeste (Hungria).

No primeiro encontro frente à Bielorrússia, Maria João Koehler, número 689 do circuito, perdeu com Olga Govortsova, 156.ª do ‘ranking’, por 6-3 e 6-2.

Depois, e tal como tinha sucedido na véspera, frente à Bulgária, coube a Michelle Larcher de Brito, na posição 120 do circuito, arrecadar um ponto para Portugal, depois de vencer Aliaksandra Sasnovich, 143.ª da classificação mundial, por 6-4 e 6-2.

No ‘duelo’ de pares, a equipa formada por Inês Murta, que se estreou nesta edição da Fed Cup, e Bárbara Luz perdeu com Sasnovich e Vera Lapko, pelos parciais de 6-4, 6-7 (2-7) e 6-2.

“Fiz outro bom encontro hoje. Fiquei feliz com a forma como joguei, pois estive sólida durante todo o jogo. Foi pena que a Inês e a Bárbara não terem conseguido vencer o par, mas fizeram um encontro muito intenso e jogaram muito bem”, lamentou a número um nacional.