Catarina Costa, que compete em -48 kg e é vice-campeã europeia em título, era um dos nomes mais fortes da seleção lusa no Grand Prix, que se apresenta com 27 pré-inscritos e muitas ausências de peso.
Na decisão de hoje, na Sud de France Arena, a judoca da Académica de Coimbra levou o combate até ao golden score, período extra após os quatro minutos iniciais e no qual quem pontuar primeiro garante a vitória.
Na luta pela medalha de ouro, em combates a realizarem a partir das 15h00 (em Lisboa), Catarina Costa vai reencontrar a francesa Shirine Boukli, segunda do ranking mundial de -48 kg, e judoca que a venceu na final dos Europeus de Sófia, em 2022.
Catarina Costa foi a única dos três ‘estreantes’ lusos a passar a ‘rebentação das ondas’, com mais de um combate realizado, saindo de Abu Dhabi com duas vitórias, diante da chinesa Xinran Hui e da eslovena Marusa Stangar, e duas derrotas.
As eliminatórias recomeçam sábado, dia dedicado às categorias -63 kg e -70 kg femininas e -73 kg e -81 kg masculinas. Joana Crisóstomo, João Fernando e Anri Egutidze são os três representantes portugueses em ação.
Portugal terminou o primeiro dia, dedicado às categorias mais leves, sem lugares de pódio e com 11 dos 17 judocas em ação no primeiro dia a serem eliminados logo na estreia.
A judoca de Coimbra, sétima do ranking mundial e que partia como favorita na categoria de -48 kg, esteve isenta na primeira ronda e começou na sua ‘poule’ por vencer a israelita Tamar Malca (46.ª) e a austríaca Katharina Tanzer (22.ª).
A seleção lusa terá Catarina Costa (primeira), Joana Diogo (sexta), que foi bronze em 2022, Bárbara Timo (terceira), Patrícia Sampaio (sexta) e Rochele Nunes (segunda) como cabeças de série nas respetivas categorias.
Além dos judocas que hoje entraram em competição, Portugal está representado no Masters, em Jerusalém, que terminam na quinta-feira, por Patrícia Sampaio (-78kg) e Rochele Nunes (+78kg).
A judoca portuguesa Catarina Costa (-48 kg) vai falhar na sexta-feira o Grand Slam de Budapeste, prova que já pontua para os Jogos Olímpicos Paris2024, depois de ter tido um teste positivo ao novo coronavírus.
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