O regresso do tenista Novak Djokovic e nova indicação do futebolista Lionel Messi destacam-se nas nomeações dos Laureus para desportistas do ano, prémios em que a categoria feminina, que também repete nomeações, terá uma vencedora inédita.

Em masculinos, do último ano para este, voltam a estar indicados o piloto de F1 Max Verstappen, vencedor em 2022, Lionel Messi, em 2020 e 2023, e o recordista mundial do salto com vara Mondo Duplantis, anteriormente nomeado, mas que nunca venceu.

Entre os seis candidatos masculinos estão o múltiplo vencedor Novak Djokovic, com quatro prémios Laureus (2012, 2015, 2016, 2019), o futebolista norueguês Erling Haaland e o velocista norte-americano Noah Lyles.

“Estou muito emocionado por ser nomeado. Já ganhei quatro vezes e de cada vez foi muito especial e inesquecível. É uma honra diferente de qualquer outra porque são os membros da Academia Laureus que tomam a decisão final, e eles sabem que depois de chegarem ao topo do seu desporto, o que é preciso para ficar lá”, reconheceu Djokovic, citado pela organização.

Djoko é, aliás, o segundo desportista masculino com mais prémios Laureus na carreira, a par do velocista Usain Bolt, e apenas atrás do também tenista Roger Federer, cinco vezes vencedor do prémio.

Em femininos, haverá sempre uma vencedora inédita, apesar da tenista polaca Iga Swiatek e a esquiadora norte-americana Micaela Shiffrin repetirem nomeações, numa lista que tem ainda as estreantes Shericka Jackson (Jam, atletismo), Faith Kipyegon (Que, atletismo), Sha'Carri Richardson (EUA, atletismo) e Aitana Bonmati (Esp, futebol).

A vencedora, que será uma estreia, sucederá às velocistas jamaicanas Elaine Thompson-Herah e Shelly-Ann Fraser-Pryce, distinguidas em 2022 e 2023, respetivamente.

Noutros prémios, destaque para o golden boy do futebol Jude Bellingham, transferido para o Real Madrid, ou para a tenista Coco Gauff, que venceu o seu primeiro Grand Slam (Open dos Estados Unidos), na categoria de revelação.

Nas equipas, a seleção espanhola feminina de futebol, inédita campeã mundial, e o Manchester City, também pela primeira vez vencedor da Champions, estão entre as nomeadas, mas também a seleção de râguebi da África do Sul, após o quarto título mundial.

Na divulgação, a organização lembra que as histórias desportivas não se concentram no destino, mas sim na jornada e por isso a categoria de prémios para os que regressaram, como a ginasta Simone Biles, após dois anos de ausência por questões de saúde mental, ou o futebolista Sebastien Haller, diagnosticado com um tumor testicular e que voltou a competir, entre outros.

Os seis nomeados de cada uma das sete categorias foram selecionados pelos 1.300 membros do Laureus Global Media Panel e o prémio Laureus de Melhor Paratleta do Ano foi por votação do Comité Paralímpico Internacional, sendo os vencedores conhecidos em cerimónia a realizar em 22 de abril, em Madrid.

Confira a lista completa:

Desportista masculino do ano:

Max Verstappen (Hol, F1)

Lionel Messi (Arg, futebol).

Mondo Duplantis (Sue, atletismo).

Novak Djokovic (Ser, ténis).

Erling Haaland (Nor, futebol).

Noah Lewis (EUA, atletismo).

Desportista feminina do ano:

Iga Swiatek (Pol, ténis).

Mikaela Shiffrin (EUA, esqui alpino).

Shericka Jackson (Jam, atletismo).

Faith Kipyegon (Que, atletismo).

Sha'Carri Richardson (EUA, atletismo).

Aitana Bonmati (Esp, futebol).

Equipa do ano:

Seleção europeia da Ryder Cup (golfe).

Seleção alemã masculina de basquetebol.

Seleção sul-africana masculina de râguebi.

Seleção espanhola feminina de futebol.

Equipa masculina do Manchester City (futebol).

Red Bull (F1).

Revelação do ano:

Jude Bellingham (Ing, futebol).

Linda Caicedo (Col, futebol).

Coco Gauff (EUA, ténis).

Qin Haiyang (Chn, natação).

Josh Kerr (EUA, atletismo).

Salma Paralluelo (Esp, futebol).

Regresso do ano:

Simone Biles (EUA, ginástica).

Sébastien Haller (Cmf, futebol).

Katarina Johnson-Thompson (GB, atletismo).

Siya Kolisi (Afs, râguebi).

Jamal Murray (Can, basquetebol).

Marketa Vondrousova (Che, ténis).

Desportista paralímpico do ano:

Diede De Groot (Hol, ténis).

Simone Barlaam (Ita, natação).

Danylo Chufarov (Ucr, natação).

Luca Ekler (Hun, atletismo).

Nicole Murray (Nzl, ciclismo).

Markus Rehm (Ale, atletismo).

Melhor do ano em desportos de ação:

Rayssa Leal (Bra, Skate).

Caroline Marks (EUA, surf).

Kirsten Neuschäfer (Afs, vela).

Bethany Shriever (GB, BMX).

Filipe Toledo (Bra, Surf).

Arisa Trew (Aus, Skate).

Desporto para o Bem:

Bola Pra Frente (Brasil) Multidesporto x Empregabilidade.

Dancing Grounds (EUA) Dança x Integração social.

Fundación Rafa Nadal (Espanha) Ténis x Educação.

ISF Cambodia Futebol x Educação.

Justice Desk Africa (África do Sul) Multidesporto x Direitos Humanos.

Obiettivo Napoli (Itália) Multidesporto x Inclusão