Declarações de Rui Jorge, selecionador português de sub-21, após a derrota com Inglaterra e consequente eliminação nos quartos de final do Europeu da categoria.

Faltou agressividade? "Mais do que a agressividade foi a coragem que mudou. Temos jogadores com qualidade suficiente para fazer muito mais, em termos do que foi a nossa posse de bola na primeira parte. Faltou-nos alguma coragem para ter bola. A qualidade de passe não foi a melhor, a lentidão no passe e, inclusive, más opções. Foi uma primeira parte nada bem conseguida pela nossa equipa. A Inglaterra foi melhor do que nós na primeira parte e nós melhores na segunda. A Inglaterra é uma belíssima equipa, mas nós também somos uma boa equipa e não conseguimos mostrar todo o potencial que temos."

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Mudanças ao intervalo: "Não estava satisfeito com a forma como o Samu [Samuel Costa] estava a desempenhar a função. Não estava a conseguir fazer algumas coisas que eu pretendia para o jogo e ponderei retirar o Samu e colocar o Paulo Bernardo. Entretanto o Samu acalmou o seu jogo, começou a entrar dentro do ritmo. Quando estou a falar do Samu estou também a falar da equipa toda. Pela forma como estávamos a jogar, esperava que ele desse outro tipo de resposta. Tirei-o ao intervalo porque precisávamos de outra coisa ali no meio-campo. Não tem a ver com jogar mal. Tem a ver com não estar a fazer o que eu pretendia para aquela posição."

Portugal melhor em 4-3-3 do que em 4-4-2: "Tivemos bons momentos em 4x4x2 e há coisas que nada têm a ver com o sistema. Às vezes dá-se um peso demasiado grande a isso e não é propriamente o mais importante. Para falar do jogo de hoje, na primeira parte os espaços estavam lá, os jogadores livres estavam lá, quando tínhamos bola. Não tivemos foi capacidade para os encontrar e para executar como devíamos. Foi uma questão de coragem para o jogo e de capacidade de, contra uma grande equipa, demonstramos que conseguimos jogar o nosso futebol."

Eliminação nos quartos de final: "Podíamos fazer melhor. Eu gosto muito que a qualidade esteja sempre presente. Claramente neste Europeu não foi onde fomos melhores, nem chegámos perto do nosso melhor, e que foi o melhor neste percurso, só os adversários são outros. Quando vimos para este nível, temos de continuar a demonstrar a qualidade. Não basta dizermos que somos candidatos e que somos bons, temos de demonstrar. Hoje houve um momento em que não o conseguimos fazer."

Portugal estaria mais forte se não tivesse tantas ausências? "Seria uma falta de respeito para todos estes jogadores que se têm trabalhado e dedicado estes 20 dias, acredito que não deixaram nada por dar. Podiam ter feito melhor? Podiam. Eu podia ter feito melhor? Com certeza. Seria uma falta de respeito nesta altura falar sobre isso. É muito difícil virem para aqui, alguns perderam férias, não jogaram um minuto e o comportamento deles foi sempre exemplar. É um excelente sinal das futuras carreiras deles. Dar a todos um grande abraço porque eles merecem."

Portugal caiu hoje nos quartos de final do Europeu sub-21 de futebol, ao perder com a Inglaterra por 1-0, falhando ainda a qualificação para os Jogos Olímpicos Paris2024.

No Estádio Ramaz Shengelia, em Kutaisi, na Geórgia, os vice-campeões europeus em título foram derrotados pelos ingleses com um golo solitário de Anthony Gordon, aos 34 minutos.

Com a derrota de hoje no Europeu, competição em que as ‘esperanças’ lusas foram finalistas em 1994, 2015 e 2021, Portugal falha também a qualificação para os próximos Jogos Olímpicos, que serão disputados na capital francesa no verão de 2024.