A UEFA considerou hoje que a nomeação do português Pedro Proença para a final de domingo do Euro2012 em futebol, entre a Espanha e a Itália, «completa um memorável final de época».

«Promovido à categoria de elite em 2009/2010, dirigiu logo nesse ano quarto jogos da Liga dos Campeões, cinco em 2010/2011 e seis na edição desta temporada, terminando na final na Arena de Munique, a 19 de maio», recorda a UEFA em comunicado sobre o primeiro português a arbitrar uma final de um Europeu.

Para o organismo europeu, a nomeação de Pedro Proença «completa um memorável final de época para o diretor financeiro de Pinhal Novo».

Na final de domingo, Pedro Proença o primeiro árbitro a dirigir, no mesmo ano, o jogo dos títulos europeus de clubes e seleções, será coadjuvado pelos auxiliares Bertino Miranda e Ricardo Santos e terá como árbitros de baliza Jorge Sousa e Duarte Gomes.

O quarto árbitro será o turco Cuneyt Çakir, que dirigiu o jogo das meias-finais entre a Espanha e Portugal, que os campeões mundiais e europeus venceram nas grandes penalidades (4-2).

Em 13 edições anteriores do Europeu, nenhuma final tinha sido dirigida por um árbitro que, no mesmo ano, tinha apitado o jogo decisivo da mais importante competição europeia de clubes.

Pedro Proença, que recebeu as insígnias da FIFA em 2003, foi o árbitro da última final da Liga dos Campeões, entre o Chelsea e o Bayern de Munique, que os ingleses venceram no desempate por grandes penalidades.

Na maior prova europeia de clubes, só outro árbitro português tinha dirigido uma final, António Garrido, em 1980, entre os ingleses do Nottingham Forest e os alemães do Hamburgo (1-0).

No Euro2012, Pedro Proença já dirigiu três jogos da fase final, o último entre a Itália e a Inglaterra, dos quartos de final, que os italianos venceram no desempate por grandes penalidades.

O árbitro lisboeta estreou-se nesta fase final a 14 de junho, na goleada por 4-0 da Espanha, campeã europeia e mundial, sobre a República da Irlanda, na segunda jornada do Grupo C.

A 19 de julho, orientou o encontro entre a França e a Suécia, jogo da terceira e última jornada do Grupo D, que os escandinavos, já eliminados na altura, venceram por 2-0.