Portugal colocou-se numa posição difícil para chegar ao Europeu de futebol feminino de 2021 ao perder em casa com a Rússia por 1-0, no play-off de apuramento. No estádio do Restelo, as lusas foram melhores, criaram oportunidades, mas acabaram por perder por 1-0. Na próxima terça-feira, Portugal pode corrigir este resultado em Moscovo, no jogo da segunda-mão, e assim marcar presença numa fase final de um Euro feminino pela segunda vez na história.

Sem Jéssica Silva (Lyon), Diana Silva (Aston Villa) e Vanessa Marques (Ferencvaros), jogadoras que não puderam comparecer dadas as restrições nos voos entre Portugal e os países dos clubes em que jogam, devido à pandemia da COVID-19, Portugal tinha de conseguir um bom resultado que lhe permitisse encarar a segunda-mão sem sobressaltos. Das bancadas do Restelo vinha o apoio do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e de Fernando Gomes, presidente da Federação Portuguesa de Futebol.

As lusas tentam repetir o feito de 2016, quando afastaram a Roménia no ‘play-off’, com empates 0-0, em casa, e 1-1, fora, e selou o apuramento histórico para o seu primeiro Europeu.

No estádio do Restelo, casa do Clube de Futebol os Belenenses, as comandadas de Francisco Neto dominaram o encontro mas sentiram dificuldades para bater a defensiva russa. A entrada de Portugal foi boa, com Cláudia Neto a dar o primeiro sinal aos cinco minutos e Tatiana Pinto a obrigar a guarda-redes Todua a grande defesa aos 17.

Com um futebol mais rendilhado e mais paciente, Portugal tentava encontrar formas de furar a muralha russa mas não estava fácil. À beira do intervalo, Carolina Mendes teve uma grande oportunidade mas falhou o desvio na pequena área. Perdida incrível!

No início do segundo tempo a Rússia chegou ao golo, numa infelicidade da guardiã Patrícia Morais, aos 51 minutos. Cruzamento para a área, a guarda-redes de Portugal deixou a bola bater no solo, esta foi à barra e sobrou para Korokvina que só teve de empurrar para o golo.

A perder, Francisco Neto tentou forçar o empate, com mais elementos de caraterística ofensiva e outras mais frescas. Lançou Ana Capeta, Telma Encarnação, Ana Dias e Andreia Jacinto.

A Rússia era dominada mas quando subia no terreno, criava perigo. Aos 65 minutos Korokvina voltou a colocar a bola no fundo da baliza lusa mas estava em posição irregular. Ana Borges e Andreia Norton tiveram de se aplicar par evitar males maiores na área portuguesa.

Nos minutos finais, Ana Capeta e Telma Encarnação ameaçaram ainda o empate mas a bola bateu na muralha de pernas na área russa.

O golo abalou muito Portugal, que fez uma segunda parte menos conseguida em relação à primeira. Faltou alguma frescura física para forçar ainda mais nos derradeiros minutos.

A segunda-mão deste play-off disputa-se no dia 13 de abril, em Moscovo.

Esta é a quarta vez que a seleção lusa feminina chega a um ‘play-off’ de acesso à fase final de um Europeu de futebol. Portugal tenta alcançar a segunda participação no Campeonato da Europa, após a presença inédita no Euro2017, na Holanda, competição em que se ficou pela fase de grupos.

A fase final do Europeu de 2022 realiza-se em Inglaterra, de 06 a 31 de julho, e, além da seleção anfitriã, já se qualificaram Países Baixos, Dinamarca, Noruega, Espanha, Finlândia, Suécia, França, Bélgica, Alemanha, Islândia, Áustria e Itália.

Ficha de jogo:

Onze de Portugal: Patrícia Morais, Ana Borges, Carole Costa, Sílvia Rebelo e Joana Marchão; Cláudia Neto, Dolores Silva, Tatiana Pinto e Andreia Norton; Carolina Mendes e Francisca Nazareth.

Suplentes Portugal: Inês Pereira, Rute Costa, Catarina Amado, Alícia Correia, Andreia Jacinto, Ana Dias, Fátima Pinto, Mariana Azevedo, Diana Gomes, Ana Capeta, Andreia Faria e Encarnação.

Onze da Rússia: Todua, Maskova, Belomyttseva, Kozhnilkova e Abdullina; Samoylova e Kozlova; Fedorova, Smirnova e Pantyukhina; Korovkina.

Suplentes Rússia: Shcherbak, Grichenko, Alekseeva, Myagkova, Sheina, Ilynykh, Galay, Kurochikna, Morina, Kuropatkina, Chernomyrdina e Yakupova.