A International Champions Cup já vai na sua sétima edição e é conhecida por ser um dos maiores torneios de jogos amigáveis de futebol do mundo de pré-temporada. As duas primeiras edições foram disputadas apenas nos EUA e Europa, mas, desde 2015, o torneio passou a ser disputado, separadamente, também na Austrália e China.
Um total de 12 equipas integram a edição 2019 da International Champions Cup, sendo que o Benfica é o único representante português. A partir de Inglaterra participam Arsenal, Manchester United e Tottenham e de Itália viajam Fiorentina, Inter de Milão, AC Milan e Juventus. Os espanhóis Real Madrid e Atlético de Madrid também participam, assim como o Chivas (México) e Bayern de Munique (Alemanha). Um cartaz de fazer ‘salivar’ qualquer adepto de futebol.
São 16 estádios que acolhem a prova, espalhados por seis países (China, EUA, Inglaterra, Suécia, Singapura e País de Gales), sendo que os EUA contam com 11, Europa com três e China (incluindo Singapura) com outros tantos. Cada equipa joga três partidas, havendo um total de 18 desafios.
Os jogos
O campeão português joga no dia 20 de julho, às 21h (Portugal continental) com os mexicanos do Chivas, dia 25 com os italianos da Fiorentina (01h) e a terceira partida acontece dia 28, com os também italianos AC Milan (20h).
Apenas o Manchester United-Inter (Singapura), Juventus-Tottenham (Singapura), Tottenham-Manchester United (Shanghai), Manchester United-AC Milan (Cardiff), Tottenham-Inter (Londres) e o Atlético de Madrid-Juventus (Estocolmo) é que decorrem na Europa e Ásia, sendo que o AC Milan, Atlético de Madrid, Inter e Juventus ainda disputam algumas partidas em território norte-americano.
A transmissão
Pode acompanhar as 18 partidas, em território português, através da Sport TV.
Histórico de vencedores
Em 2013, o Real Madrid foi o primeiro campeão da primeira edição da prova, seguindo-se Manchester United, PSG (2015 e 2016), Barcelona e Tottenham, isto na edição EUA e Europa.
Em cada jogo são concedidos 3 pontos para vitória no tempo regulamentar. Em caso de empate, será feita uma disputa de penáltis. O vencedor da disputa ganha 2 pontos e o perdedor da disputa 1 ponto. A classificação final será feita consoante os pontos ganhos, saldo de golos, golos marcados e confronto direto.
O estádio de Faro-Loulé (2018) acolheu um jogo da prova, com o Benfica a ser derrotado por 3-2 diante dos franceses do Lyon.
A polémica de 2015: quando o FC Porto foi substituído pelo Benfica
Em 2015, a organização anunciou que o FC Porto não quis, depois de ter confirmado, aceitar a viagem ao México para o jogo no dia 28 de julho com o Club America e por isso prescindiu da sua presença na prova. No seu lugar surgiu então o Benfica, que deixou muito satisfeito o presidente da Relevant Sports, a empresa organizadora da competição.
"Estamos muito entusiasmados por termos uma equipa incrível como o Benfica no nosso torneio. Adicionar os atuais campeões de Portugal no nosso torneio encaixa no nosso objetivo de contar de forma consistente com equipas da melhor qualidade", declarou Charlie Stillitano.
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