O Benfica cumpre em 2024/25 a 19.ª participação na fase regular da Liga dos Campeões em futebol, saltando para o ‘top 10’, enquanto o FC Porto, que conta 27, é o grande ausente e ‘cai’ do pódio.
Os ‘encarnados’ não foram assíduos entre 1992/93, quando arrancou a ‘era Champions’, e 2009/10 (cinco presenças, em 18 edições), mas, desde 2010/11, são a equipa lusa que mais vezes esteve na competição (vai somar a 14.ª, em 15 possíveis).
Neste período, a equipa da Luz só falhou a fase de grupos em 2020/21, quando, culpa da pandemia da covid-19, caiu numa terceira pré-eliminatória a um só jogo: perdeu fora por 2-1 com os gregos do PAOK, então liderados por Abel Ferreira.
Em 2024/25, o Benfica chega às 19 presenças, igualando no 10.º lugar os ingleses do Chelsea, campeões europeus em 2011/12 e 2020/21), ausentes pela segunda época consecutiva, depois de se terem ficado pelo sexto lugar da Premier League 2023/24.
Além dos ‘encarnados’, também somam a 19.ª participação os alemães do Borussia Dortmund e os ucranianos do Shakhtar Donetsk, que há muito jogam longe de casa e nos últimos anos não têm podido jogar na Ucrânia, devido à invasão da Rússia.
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No topo da tabela, os espanhóis do FC Barcelona e do Real Madrid, campeão europeu em título, vão ambos para a 29.ª presença, mais uma do que os alemães do Bayern Munique, que cumprem a 28.ª e ficam agora isolados no terceiro lugar da tabela.
Para trás, no quarto lugar, com 27 participações, fica o FC Porto, que, ao ser apenas terceiro na I Liga portuguesa de 2023/24, não conseguiu o acesso à ‘Champions’, que tinha falhado pela última vez em 2019/20, então ao cair na terceira pré-eliminatória, face ao Krasnodar.
Ainda no ‘top 10’, seguem os ingleses do Manchester United (25 presenças), ausentes da edição 2024/25, os italianos da Juventus (24), os também transalpinos do AC Milan e os londrinos do Arsenal (21) e ainda os gregos do Olympiacos (20), que vão jogar esta época a Liga Europa, após a vitória na Liga Conferência em 2023/24.
Quanto ao Sporting, está de volta, depois de ter falhado a prova em 2023/24, para cumprir a 11.ª participação.
Em 2024/25, a fase de grupos deu lugar a uma fase de liga, com as 36 equipas (eram 32) a cumprirem cada qual oito jogos, com oito equipas diferentes, e a competirem todos para a mesma tabela, com os oito primeiros a seguirem para os ‘oitavos’ e as equipas classificadas entre o nono e o 24.º a seguirem para um play-off.
A primeira ronda da nova Champions arrancou na terça-feira e termina esta quinta-feira.
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