O internacional croata do Real Madrid frisou após o jogo com o Sporting que João Pereira tinha sido bem expulso aos 65 minutos e acusou o lateral português de lhe ter dado um 'murro no estômado'.

"Estava a falar com ele [João Pereira] e deu-me um murro no estômago. O vermelho foi bem mostrado. É culpa dele, que posso eu fazer?", afirmou Kovacic na zona mista de Alvalade, citado pelo jornal AS.

Já no entender de Jorge Jesus, a expulsão de João Pereira foi injusta por considera que o lateral direito do Sporting nada fez que justificasse o cartão vermelho.

"João Pereira não fez nada mas valeu a inteligência de Kovacic. Com a expulsão do João [Pereira] demos um tiro no pé e, a partir dai, o Real teve mais bola, encostou-nos às cordas e, mesmo com menos um jogador, conseguimos chegar à igualdade. Fair play no futebol é uma treta", sentenciou.