O Sporting defronta hoje à tarde o RKS Raków no ArcelorMittal Park, em Sosnowiec, em partida relativa à terceira jornada da fase de grupos da Liga Europa. Depois da derrota caseira diante da Atalanta, os leões procuram retomar a boa forma europeia perante um adversário que soma por derrotas os dois jogos realizados até ao momento no grupo.

Em caso de vitória, os comandados de Rúben Amorim conseguem, não só manter vivas as esperanças de chegar ao primeiro lugar do grupo D, e consequentemente ao apuramento direto para a fase seguinte, como também o primeiro triunfo em solo polaco. Depois de quebrar a malapata austríaca, chegou a vez da equipa de Alvalade por estrear-se a vencer na Polónia.

Momento de forma

O Sporting chega a esta partida com o melhor arranque de época desde que Rúben Amorim assumiu os comandos da equipa. Em onze jogos oficiais, os leões somam nove vitórias, um empate e apenas uma derrota; no campeonato, a formação de Alvalade é líder isolada e até ao momento apenas perdeu dois pontos, aquando do empate em Braga.

Na Liga Europa, os verde e brancos começaram com uma vitória na Áustria diante do Sturm Graz, à qual se seguiu uma derrota em casa contra a Atalanta; o desaire diante da formação italiana complicou as contas do Sporting no que ao primeiro lugar diz respeito, mas não afastou de modo algum os leões da luta pelo topo do grupo.

Antes da viagem à Polónia, o Sporting venceu o Olivais e Moscavide no passado sábado para a Taça de Portugal, jogo onde Amorim fez alinhar alguns jogadores menos utilizados, mas onde os leões foram obrigados a dar a volta a volta ao resultado.

Já o Raków atravessa um momento de forma um tanto ou quanto irregular. Nos últimos dez jogos, a formação polaca conta com cinco vitórias, um empate e quatro derrotas. Nos últimos oito encontros o clube de Częstochowa alternou entre vitórias e derrotas, registou que empurrou a equipa para o quinto lugar do campeonato polaco, a quatro pontos da liderança.

No que à Liga Europa diz respeito, o Raków soma por derrotas os jogos realizados até ao momento, ocupando assim o último lugar do grupo D. Assim, os comandados de Dawid Szwarga precisam obrigatoriamente de vencer este jogo se quiserem ainda sonhar com os lugares de apuramento.

Histórico de confrontos

Esta será a primeira vez na história que Raków e Sporting se irão encontrar. O clube polaco, campeão nacional na última época, faz este ano a sua estreia nas competições europeias, tendo chegado à Liga Europa após ter sido eliminado pelo FC Copenhaga no 'playoff' de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões.

Já o Sporting visita pela terceira vez a Polónia, de onde nunca saiu com uma vitória. Os leões somam duas vitórias, um empate e uma derrota, todos contra o mesmo adversário: o Légia de Varsóvia. Em 2016/2017 o clube de Alvalade, então treinado por Jorge Jesus, perdeu na Polónia por 1-0, resultado que atirou os leões para fora da Europa.

Em 2011/2012 o Sporting, comandado por Ricardo Sá Pinto, empatou a dois golos diante do Légia, graças aos golos de Daniel Carriço e André Santos. Os verde e brancos acabariam por eliminar a equipa polaca ao vencer em Alvalade por 1-0.

O que dizem os treinadores

Dawid Szwarga, treinador do Raków: "Fornecemos aos nossos jogadores alguns elementos que podem virar o jogo a nosso favor. Mas, volto a dizer, o Sporting é um grande clube. Acho que em certas situações de jogo podemos igualar o nosso rival ou até ser superiores. Depois de dois jogos nesta prova, já temos outro tipo de experiência. Vamos ver"

Rúben Amorim, treinador do Sporting CP: Para nós, é um jogo normal em que temos de vencer. Temos ambições no grupo e já perdemos um jogo. Podemos complicar ou facilitar a nossa vida [....] São organizados e dificultaram a vida à Atalanta, perderam o outro jogo [com o Sturm Graz] por um pormenor. Ninguém sabe disso, mas os nossos jogadores e a equipa técnica sabem"

O árbitro

O grego Anastasios Papapetrou foi o árbitro escolhido para apitar esta partida. O juiz helénico será auxiliado por Tryfon Petropoulos e Iordanis Aptosoglou. A dupla de vídeo-arbitragem será constituída por Angelos Evangelou e Aristotelis Diamantopoulos.

É a primeira vez que o árbitro grego dirige jogos de qualquer uma das equipas, não tendo também apitado qualquer jogo de equipas principais portuguesas ou polacas.