O Benfica, frente ao Estugarda, é a única equipa portuguesa a iniciar os 16 avos de final da Liga Europa em futebol em casa, enquanto FC Porto (Sevilha), Sporting (Glasgow Rangers) e Sporting de Braga (Lech Poznan), jogam todos fora.

Depois de uma frustrante presença na “Champions”, saldada com duas vitórias e quatro derrotas, o “novo” Benfica, 100 por cento vitorioso em 2011, vai testar o estofo europeu.

Na antevisão ao jogo desta noite, Jorge Jesus afirmou que o Benfica tem possibilidade de chegar longe na prova e disse mesmo que os «alemães podem estar assustados depois de terem visto o jogo com o Guimarães».

Ainda assim, alertou que esta é uma competição diferente e que a equipa tem de pensar jogo a jogo.

«A primeira ambição é passar a eliminatória. Já tive passagens pela Liga Europa, já nos levou aos quartos e oitavos, mas mais importante é pensar eliminatória a eliminatória. Mas tenho toda a confiança e convicção que vamos passar, ainda que o adversário tenha 50 por cento das possibilidades», disse.

Os restantes três representantes lusos, cabeças de série no sorteio, começam a eliminatória fora, com o FC Porto aparentemente com a deslocação mais complicada, a Sevilha, o Sporting vai a Glasgow defrontar o Rangers, depois de mais um tropeção interno, e o Sporting de Braga tentará na Polónia relançar-se diante do Lech Poznan.

Programa da primeira mão:

Terça-feira, 15 fev:
Aris Salónica, Gre - Manchester City, Ing, 0-0.

Quinta-feira, 17 fev:
Nápoles, Ita - Villarreal, Esp, 18:00.
Anderlecht, Bel - Ajax, Hol, 18:00.
Lech Poznan, Pol - SPORTING BRAGA, POR, 18:00.
Besiktas, Tur - Dinamo Kiev, Ucr, 18:00.
Rubin Kazan, Rus - Twente, Hol, 18:00.
BENFICA, POR - Estugarda, Ale, 18:00.
BATE Borisov, Bie - Paris Saint-Germain, Fra, 18:00.
Glasgow Rangers, Esc - SPORTING, POR, 20:05.
Sparta Praga, Che - Liverpool, Ing, 20:05.
Basileia, Sui - Spartak Moscovo, Rus, 20:05.
Young Boys, Sui - Zenit St. Petersburgo, Rus, 20:05.
PAOK Salónica, Gre - CSKA Moscovo, Rus, 20:05.
Sevilha, Esp - FC PORTO, POR, 20:05.
Lille, Fra - PSV Eindhoven, Hol, 20:05.
Metalist Kharkhiv, Ucr - Bayer Leverkusen, Ale, 20:05.