Tudo a postos para mais uma noite europeia

O SL Benfica recebe, esta noite, o Olympique de Marselha no Estádio da Luz, em jogo a contar para a primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa. A última vez que as duas equipas se defrontaram, foi na década de noventa com o famoso golo de “Vata”, marcado com a mão, que garantiu o apuramento ao Benfica para a final da extinta Taça dos Campeões europeus.

Vinte anos se passaram, depois da noite histórica de 18 de Abril de 1990, em que o angolano Vata, aos 82 minutos, “acendeu” com a mão, o Inferno da Luz. O Benfica de Erickson recebia na altura o poderoso Olympique de Marselha, para a segunda mão da meia-final da Taça dos Campeões Europeus, depois de ter perdido no Velódrone, por 2-1, na primeira mão.

Com o golo de Vata, o SL Benfica garantiu a sua oitava final europeia. Na final de Viena frente ao AC Milan de Gullit, Van Basten, Frank Rijkaard e Maldini, o SL Benfica perdeu por 1-0, com golo de Frank Rijkaard aos 68 minutos.

Na antevisão do jogo dos oitavos de final da Liga Europa de 2010 entre SL Benfica e Marselha, treinadores e jogadores não quiseram falar em “vingança” por algo sucedido há vinte anos atrás. As equipas já não são as mesmas, o estádio já é outro e apenas o treinador do Marselha, Didier Deschamps, participou no jogo de 1990 como jogador.A edição de 2009/2010 da Liga Europa traz uma inovação na arbitragem, com a introdução dos árbitros de baliza, que têm a função de analisar os lances dentro da grande área.A já mítica "mão de Vata", provavelmente não passaria em claro na década de noventa caso houvesse um árbitro de baliza.

O SL Benfica de 2009/2010 tem feito uma excelente campanha na Europa, tendo garantido uma presença nos oitavos de final da prova, depois de vencer a fase de grupos, com cinco vitórias e uma derrota, e de ter goleado o Hertha de Berlim por 5-1, na fase eliminatória. O SL Benfica conta com 23 golos europeus tendo sofrido apenas seis. A equipa encarnada lidera o campeonato nacional com 55 pontos, mais três que o segundo classificado, Sporting Braga.

O Olympique de Marselha reforçou-se no defeso de 2009/2010 para atacar o título francês e as provas europeias. Depois de ter terminado a época passada em segundo lugar no campeonato francês, o Marselha procura esta época o título de campeão francês, que lhe foge desde a época 1991/1992. Actualmente em quinto lugar da liga francesa, o Marselha está a três pontos do líder e actual campeão, Bordéus.

O conjunto de Didier Deschamps chegou à Liga Europa por intermédio da Liga dos Campeões, depois de não ter conseguido o apuramento na fase de grupos. O Marselha estava no grupo de Real Madrid, AC Milan e Zurique, tendo somado dois triunfos, um empate e três derrotas. Fora da Liga dos Campeões, o Marselha teve de defrontar os dinamarqueses do Copenhaga para chegar à Liga Europa. A equipa de Lucho González goleou por 6-2 (1-3 em Copenhaga e 3-1 em Marselha) e seguiu em frente para os oitavos de final onde encontrou um velho conhecido europeu.

No confronto directo entre SL Benfica e clubes franceses, os encarnados contabilizam um saldo positivo. Dos 16 jogos disputados com clubes franceses, o SL Benfica venceu sete, empatou quatro e perdeu por cinco vezes. Os encarnados marcaram 18 golos e sofreram 10.

Equipas titulares

SL Benfica – Júlio César, Maxi Pereira, Luisão, David Luiz, César Peixoto Javi Garcia, Ramires, Aimar, Di Maria, Cardozo e Saviola.

O. Marselha – Mandanda, Bonnart (DD), Diawara (DC), (Mbia DC), Taiwo (DE); Cissé (MC), Cheyrou (MC), Lucho González (MC) e Abriel (AV); Brandão (AV) e Niang (AV).