“Renunciámos ao Mikel depois de ele dizer que não quer pôr a sua carreira em risco devido a uma lesão num joelho, que obrigou a uma intervenção cirúrgica, mas que ele ainda não recuperou completamente”, indicou Emmanuel Attah, um dos responsáveis nigerianos.

A selecção nigeriana, que joga no grupo B do Mundial, juntamente com a Argentina, a Grécia e a Coreia do Sul, deverá anunciar em breve o substituto de Mikel na equipa nacional.

Com 23 anos, a vedeta da equipa da Nigéria manteve-se no grupo de 23 jogadores chamados para o Mundial2010, na esperança de recuperar favoravelmente da lesão, mas junta-se a um já importante lote de ausentes, casos do seu colega alemão no Chelsea, Michael Ballack, do ganês Michael Essien e do inglês Rio Ferdinand, podendo o marfinense Didier Drogba, que fracturou o antebraço direito na sexta-feira, também integrar esta lista.