O treinador italiano Alberto Zaccheroni renunciou hoje ao cargo de selecionador do Japão e assumiu "total responsabilidade" pelo fracasso nipónico no Mundial de futebol de 2014, no Brasil.

"Estou desiludido e insatisfeito com os resultados. Queria chegar mais à frente e qualificar a equipa para a segunda fase. Eu escolhi a equipa, decidi as táticas e a forma de jogar e quero assumir total responsabilidade", afirmou Zaccheroni em conferência de imprensa em Itu, localidade brasileira onde a seleção japonesa tem estado fixada.

Sob o comando de Zaccheroni, de 61 anos, o Japão chegou ao Brasil bastante otimista, mas a equipa asiática terminou a primeira fase no último lugar do Grupo C, depois de perder último jogo, com a Colômbia, na terça-feira, por 4-1. O Japão, que se estrou com uma derrota, frente à Costa do Marfim, por 2-1, somou apenas um ponto, resultante do empate com a Grécia na segunda jornada (0-0).

"Eu disse aos jogadores que estava feliz por ser treinador deles. Nos últimos quatro anos entreguei-me de alma e coração para ajudar esta equipa a crescer. Penso que a cultura do futebol japonês e as caraterísticas especiais e a técnica dos jogadores estão ao nível mundial, mas continua a faltar força física", afirmou.

Zaccheroni, selecionador do Japão desde 2010, conduziu os "Samurais Azuis" à conquista da Taça da Ásia em 2011. O técnico comandou várias equipas em Itália, nomeadamente AC Milan, Lazio e Inter.