Os clubes da Premier League votaram esta sexta-feira para alterar as regras de patrocínio (APT), apesar dos pedidos de alguns clubes, incluindo o campeão Manchester City, para adiar qualquer acordo. Os 'cityzens' contestaram as regras de transações com partes associadas da Premier League, que avaliam se os acordos entre clubes e entidades ligadas à sua propriedade representam o valor justo de mercado, com base na legislação de concorrência no início deste ano.

Desde a aquisição do clube em 2008, pelo Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, o City tornou-se a força dominante no futebol inglês. No entanto, os rivais questionaram a legitimidade de grandes contratos de patrocínio com empresas ligadas a Abu Dhabi.

Note ainda assim, que o caso APT não está relacionado com as 115 acusações da Premier League que o Manchester City enfrenta por violações dos regulamentos financeiros da competição. Aliás, um painel de arbitragem considerou aspetos das regras APT anteriores ilegais, provocando um desacordo entre o clube a Premier League relativamente aos próximos passos a dar.

Para a Premier League, o Manchester City foi "mal sucedido na maioria das contestações" e o tribunal que considerou o caso determinou que as regras APT eram necessárias e tinham um objetivo legítimo.

Em resposta, através de um comunicado, o emblema de Manchester, explicou que o tribunal declarou que Premier League abusou de uma posição dominante ao abrigo da lei da concorrência.

Neste caso, o Manchester City teve o apoio do Aston Villa para um adiamento, cujo proprietário Nassef Sawiris disse ao Daily Telegraph no início desta semana que era necessário"para se alcançar a unanimidade nas regras". O Nottingham Forest e o Newcastle, que é apoiado pela Arábia Saudita, também votaram contra a mudança de regra, que foi aprovada com uma maioria de 16-4 a favor dos outros clubes da Premier League.

"As alterações às regras abordam as conclusões de um tribunal de arbitragem na sequência de uma contestação legal do Manchester City ao sistema APT no início deste ano. O objetivo das regras APT é garantir que os clubes não possam beneficiar de acordos comerciais ou reduções de custos que não estejam no valor justo de mercado (FMV) em virtude de relações com partes associadas. Estas regras foram introduzidas para proporcionar um mecanismo robusto para salvaguardar a estabilidade financeira, integridade e equilíbrio competitivo da liga", disse a Premier League num comunicado.

Os alicerces para o sucesso do City foram construídos antes da aplicação rigorosa das regras APT e da sustentabilidade financeira. Por outro lado, o Newcastle tem enfrentado frustrações nas suas tentativas de desafiar rapidamente no topo da tabela através de um grande investimento desde a aquisição pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita em 2021.