Nicolas Anelka foi hoje punido em 97.300 euros e cinco jogos de castigo, com pena suspensa, pelo gesto alegadamente antissemita no desafio do West Bromwich Albion frente ao West Ham, da Liga inglesa de futebol.

O internacional francês, de 34 anos, fez a “quenelle” (em França considerada uma saudação nazi) quando festejava o empate 3-3 e sofreu pena pesada, complementada com a obrigatoriedade de cumprir um curso “educativo”.

“Por volta dos 40 minutos fez um gesto que foi abusivo e/ou indecente e/ou insultuoso e/ou impróprio, contrário às regras da federação”, explica o comunicado do castigo, que fala em “violação grave”, referindo-se a ofensa “de origem étnica, racial, religiosa ou de crença”.

Apesar do gesto severamente punido, a comissão independente não considera que Anelka seja “antissemita ou que tenha pretendido expressar ou promover o antissemitismo com o uso da ‘quenelle’”.

Anelka, que negou as acusações, tem sete dias para convencer a federação das suas intenções: entretanto, a pena é suspensa até ao resultado de qualquer recurso, o prazo expirar sem o mesmo ou o futebolista informar que não pretende recorrer.

Esta polémica – o gesto foi recentemente popularizado pelo comediante Dieudonne M'bala M'bala, tendo Anelka assumido a ação como uma “dedicatória ao artista - já custou ao futebolista a perda do seu principal patrocinador.

O antigo internacional francês tem sido protagonista de um “vendaval” mediático desde que, em 28 de dezembro, celebrou o primeiro dos seus dois golos frente ao West Ham (3-3) com um braço por baixo do queixo a tocar no cimo do outro, estendido para baixo, o que é entendido como uma saudação nazi invertida e antissemita.