O treinador espanhol Rafael Benitez, que há cerca de dois meses foi dispensado do Real Madrid, vai orientar o Newcastle nas próximas três temporadas, anunciou esta sexta-feira o clube inglês de futebol.

A contratação de Benitez, divulgada na página oficial do clube, surge horas depois de o Newcastle ter anunciado o despedimento de Steve McClaren, devido aos maus resultados.

"Tenho a honra de anunciar que me comprometi com um clube histórico do futebol inglês, que tem agora como grande objetivo manter-se na 'Premier League'", afirmou o técnico espanhol em declarações ao sítio do clube.

Em Inglaterra, Rafael Benítez, de 55 anos, já orientou o Chelsea e o Liverpool.

Quatro vezes campeão inglês, o Newcastle ocupa o 19.º lugar do campeonato, com 24 pontos, tantos quanto o Norwich (18.º) e mais oito do que o Aston Villa (20.º), embora tenha um jogo em atraso a

O Sunderland, 17.º classificado e primeiro acima da zona de despromoção, tem 25 pontos.