O Benfica não chegou a perder a liderança, mas esta foi seriamente testada em Braga. Num árduo exame diante da melhor versão do Sp. Braga de Jorge Simão, pelo menos até agora, a equipa de Rui Vitória acabou por encontrar no último quarto de hora a resposta para uma difícil pergunta: como vencer um jogo rematando tão pouco? A resposta: com um lance de puro génio de Mitroglou.

O jogo:

Como Jorge Simão previra de forma peculiar, o Benfica não teve medo de assumir a posse de bola no encontro, mas nem por isso se demonstrava a equipa mais perigosa nos momentos de decisão. Com Rafa Silva ao lado de Mitroglou havia talento de sobra no ataque benfiquista, mas faltava alguma da verticalidade de Jonas. A bola ia frequentemente parar aos pés de Rafa e o avançado demonstrava sempre o perfume do seu futebol, mas nem sempre tomando as melhores decisões com vista ao golo.

O Sporting de Braga beneficiava de muitas bolas ganhas, quer na defesa quer bem mais à frente no terreno - a defesa benfiquista errou bastante na transições de jogo - mas tal como o Benfica, ou de forma mais clara ainda, falhava nos momentos de decisão. Até conseguia rematar com mais frequência e viria a terminar o encontro com mais do dobro dos remates do Benfica, mas grande parte destes remates foram desenquadrados com a baliza de Júlio César, com Pedro Santos a estar particularmente desinspirado na finalização, embora perigoso nas movimentações.

O primeiro tempo contou ainda com dois lances discutíveis a nível de arbitragem, mas de forma alguma gritantes. Aos 18', Rosic derrubou Salvio na grande área e parece ter ficado uma grande penalidade por assinalar, já que as imagens mostram que o encosto são nas costas do argentino. Houve também um golo anulado a Mitroglou por fora-de-jogo, num lance muito rápido e de muito difícil julgamento.

Se o Benfica podia ter chegado à vantagem ainda no primeiro tempo, tendo em conta os dois lances referidos e ainda um falhanço de Mitroglou, também o Sporting de Braga ameaçou seriamente Júlio César, em particular quando Battaglia acertou em cheio no poste da baliza 'encarnada'. O empate ao intervalo, por isso, coadunava-se com o equilíbrio, mas a ausência de golos não fazia jus ao nível de intensidade da partida.

O segundo tempo trouxe uma divisão de forças semelhante - Benfica com mais posse de bola, Sp. Braga mais rematador mas pouco eficaz - mas o ritmo da partida acabou por quebrar com alguma naturalidade, face ao cansaço de alguns e às substituições efetuadas pelos dois técnicos. Lá perto do final, no entanto, Mitroglou arranjou forças para inventar um lance fabuloso e dar a vitória à equipa de Rui Vitória.

Com vários jogadores pela frente, Mitroglou dançou para trás e para a frente e inventou espaço para passar por uma dupla de defesas do Sporting de Braga, finalizando depois perante Marafona. Um momento mágico que não só decidiu a partida mas entrou para a galeria dos melhores momentos do avançado grego.

O momento do jogo:

O golo de Mitroglou: Mais uma vez, porque não é demais elogiar: momento brilhante do avançado grego, a criar espaço a partir do nada e a matar a partida de seguida. Um golo que valeu a vitória e o regresso à liderança isolada da Primeira Liga.

A polémica:

A queda de Salvio: Aos 18 minutos, o jogador argentino do Benfica caiu na grande área adversária após um toque de Rosic e pediu grande penalidade, mas Tiago Martins mandou seguir. Ficam sérias dúvidas a respeito deste lance, já que o jogador do Sp. Braga parece de facto derrubar o jogador argentino com um toque nas costas.

Os melhores:

Mitroglou: Desperdiçou uma boa ocasião no primeiro tempo, após cruzamento de Rafa, mas foi sempre combativo e persistente, procurando dar a Rui Vitória o triunfo desejado. Conseguiu-o com o tal golo que merece ser visto e revisto.

Battaglia: Peça fundamental no 'miolo' do Sporting de Braga, o argentino foi quase sempre o núcleo da construção de jogo da equipa de Jorge Simão. Merecia que os colegas da frente fossem mais eficazes no ataque à baliza de Júlio César. O médio protagonizou ainda o momento de maior perigo para o Sp. Braga quando acertou no poste da baliza 'encarnada' aos 37 minutos.

O pior:

Ineficácia das duas equipas: Mitroglou acabou por salvar o Benfica neste aspeto, mas até esse momento houve de facto um ataque pouco capaz de assustar Marafona, tirando uma ou outra ocasião. Também o Sporting de Braga, embora mais rematador, não conseguiu colocar Júlio César realmente à prova.

As reações:

Rui Vitória: "Fizemos uma exibição em crescendo e vencemos justamente"

Jorge Simão: "Foi o melhor jogo desde que cheguei"

Rui Fonte: "Contrariámos sempre o Benfica"
Pizzi: "É uma vitória de toda a equipa e que demonstra a força do Benfica"

Curiosidades:

- Mitroglou chegou aos quatro jogos consecutivos a marcar, igualando o seu melhor registo desde que chegou ao Benfica.

- Mitroglou cumpriu o seu 50º jogo na Liga portuguesa.
- O último jogo de Júlio César como titular tinha sido também diante do Sp. Braga, na primeira volta.
- O Benfica somou a sétima vitória consecutiva sobre o Sporting de Braga.