O Vitória de Guimarães encara a I Liga portuguesa de futebol com a ambição de melhorar o quinto lugar e o recorde pontual da edição anterior, com um novo treinador, Rui Borges, e sem o avançado Jota Silva.

Protagonistas da temporada anterior, concluída com a inédita marca de 63 pontos, o guarda–redes Bruno Varela e o médio Tomás Händel já assumiram que a “fasquia está muito alta” e que a intenção do plantel é a de superar o desempenho de 2023/24, sabendo que “não é fácil”.

Especial: Tudo sobre a nova época na I Liga - análises, entrevistas, fotos e vídeos

Liderados por cinco treinadores na campanha anterior, Moreno, João Aroso, Paulo Turra, Álvaro Pacheco e Rui Cunha, os vimaranenses partem para a temporada 2024/25 com um novo ‘timoneiro’, o transmontano Rui Borges, que alcançou o sexto lugar e o recorde de 55 pontos pelo vizinho Moreirense no ano transato.

Contratado para orientar uma equipa habituada a alinhar com três defesas nas últimas duas épocas, o técnico de 43 anos implementou o sistema tático ‘4-3-3’ na pré–temporada e na segunda pré–eliminatória da Liga Conferência, com os malteses do Floriana, tendo contado com Jota Silva na primeiro mão, mas não na segunda.

Autor de 11 golos e cinco assistências na edição 2023/24 da I Liga, o avançado começou a época pelo Vitória, apontando o golo do triunfo em Malta (1–0), e assinou um contrato válido até 2028 com os ingleses do Nottingham Forest em 01 de agosto, dia em que completou 25 anos.

O internacional luso protagonizou uma das saídas deste verão, a par de outro jogador com passagem pela seleção portuguesa, o médio André André, que reforçou o Leixões, do defesa Afonso Freitas, contratado pelo Nacional, e de dois atletas emprestados, o médio Gonçalo Nogueira, ao Paços de Ferreira, e o avançado Adrián Butzke, também ao Nacional.

Em sentido inverso, os minhotos contrataram nove jogadores para um plantel que reúne 29 elementos, contando–se entre as novidades o defesa João Miguel Mendes (ex–FC Porto) e o médio Samu (ex–Vizela), atletas com experiência de I Liga, Chucho Ramírez e Gustavo Silva, avançados que, em 2023/24, contribuíram para o regresso do Nacional à elite, e o extremo Kaio César, pela segunda vez emprestado pelos brasileiros do Coritiba.

O Vitória encerra a primeira jornada da competição esta segunda–feira, no terreno do Arouca, visita o rival Sporting de Braga e recebe o FC Porto em setembro, na quinta e na sexta rondas, visita o Benfica na 13.ª jornada, em dezembro, e recebe o campeão Sporting no fim da primeira volta, em janeiro, encerrando a prova no Estádio José Alvalade, em Lisboa, em 17 de maio de 2025.