O Sporting fechou a pré-temporada com uma vitória frente à Fiorentina, mas ainda não mostrou estar a 100% para o arranque da nova época. O clube leonino ainda tem questões a afinar e o plantel ainda não está fechado com potenciais entradas e saídas nos jogadores que estão sob o comando de Jorge Jesus.
Na preparação do novo ano desportivo, o clube leonino foi o primeiro a iniciar os trabalhos. Com o play-off de acesso à Liga dos Campeões no horizonte, os ‘leões’ tinham muito trabalho pela frente com vários regressos e caras novas.
O arranque dos trabalhos começou em Portugal, mas a equipa viajou até à Suíça onde esteve em estágio por terras helvéticas. No percurso de preparação estava ainda nova viagem para Portugal, mas a sul antes de, no final da pré-temporada, jogar em Alvalade na apresentação e no troféu Cinco Violinos.
Em termos de jogos, entram nas contas oito encontros de preparação feitos pelo Sporting. O primeiro terminou empatado com o Belenenses 1-1 no Estádio do Algarve. O duelo com a equipa do Restelo foi o único embate antes de rumar à Suíça onde se seguiram partidas contra Fenerbahce (vitória por 2-1), Valência (derrota por 3-0), Basileia (derrota por 3-2) e Marselha (derrota por 2-1). No total, um triunfo e três ‘desaires’ na passagem por terras helvéticas.
No regresso a Portugal regressaram as vitórias e logo contra o campeão de França. Na apresentação aos sócios, o clube leonino venceu o Mónaco em Alvalade por 2-1 antes de ser derrotado em Rio Maior pelo Vitória de Guimarães por 3-0. No último encontro de pré-temporada, regresso a Alvalade e às Vitórias frente à Fiorentina no Troféu Cinco Violinos.
Plantel por fechar na defesa e demasiados golos sofridos
Uma das questões mais preocupantes para Jorge Jesus tem sido o setor defensivo da sua equipa. Se na frente do ataque há muitas opções, atrás a história é bastante diferente. Rúben Semedo e Paulo Oliveira rumaram a Espanha em definitivo enquanto Esgaio e Jefferson desfalcaram as alas ao assinarem com o SC Braga. Ficou Coates, Schelotto (não entra nas contas) e regressaram Tobias Figueiredo e Jonathan Silva.
Em sentido inverso, Jorge Jesus viu chegar praticamente todos os atletas que quis. Fábio Coentrão foi cedido pelo Real Madrid enquanto Mathieu é reforço. André Pinto e Piccini também são reforços.
Apesar das caras novas, a defesa leonina tem mostrado muitas fragilidades. Os 14 golos sofridos em oito jogos fazem soar o alarme, mas ainda há algum tempo para afinar questões antes de arrancar a competição a sério. Apesar disso, o quarteto defensivo já mostrou sinais de alguma coerência que mostra que Jorge Jesus já terá as opções defensivas (quarteto composto por Piccini, Coates, Mathieu e Fábio Coentrão) enquanto não fecha o plantel em definitivo.
Com oito reforços para a nova temporada, Jorge Jesus pretende ainda mais uma opção para defesa direito. Atualmente, o técnico conta apenas com Piccini como defesa direito de raiz visto que Schelotto não entra nas contas e não foi apresentado com o resto do plantel. André Geraldes tem sido a ‘opção B’, mas o clube leonino está no mercado com dois nomes em calha para esse posto. Entre Foulquier (Granada) e Ristovski (Rijeka) pode estar a solução para uma alternativa credível a Piccini que ainda não conquistou críticos e adeptos como opção na defesa.
Sem mais encontros previstos antes da entrada em competição à séria, o Sporting mantém-se em trabalho com o foco na Primeira Liga e na Liga dos Campeões. O clube leonino entra na nova época com expetativas muito elevadas depois de, na temporada passada, não ter vencido nenhum troféu. Com muito investimento e contratações, Jorge Jesus está praticamente obrigado a vencer na sua terceira temporada em Alvalade.
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