Para um adepto do Paços de Ferreira, a reta final da última temporada foi certamente um valente teste de saúde cardíaca. Quem imaginava que uma equipa que tinha chegado à fase de acesso à "Champions" poderia precisar de uma Liguilha frente ao secundário Desp. Aves para assegurar a permanência na Primeira Liga? Mesmo com consciência das limitações a nível orçamental, o Paços já se habituou a ser aquela equipa que coloca os grandes em riste nos jogos da "Mata Real", tradicionalmente um dos recintos mais complicados do primeiro escalão.

O choque, portanto, só podia ser maior se se tivesse confirmado a descida. O último suspiro ditou a permanência e os "castores" procuram agora uma temporada mais tranquila. Tanto o novo presidente, Paulo Meneses, como o próprio treinador são humildes na hora de definir objetivos: sobreviver. A Europa pode esperar.

O plantel que conquistou o terceiro lugar da Liga já se desmembrou há muito. Josué, que acompanhou Paulo Fonseca para os reinos do Dragão, já vai na Turquia. O talismã André Leão rumou a Valladolid. Regressaram agora Cícero e Hurtado, que deverão ser as principais armas de ataque dos pacenses, com o jovem Barnes Osei à espreita. No miolo, Vasco Rocha controla a situação enquanto Sérgio Oliveira não consolida o estatuto de promessa do futebol português. Mais atrás, o reforço Rafael Defendi deverá garantir o lugar na baliza e Rodrigo Galo vai agarrar o posto de lateral-direito.

O arranque do campeonato não poderia ser mais exigente para os homens de Paulo Fonseca. A estreia é no recinto do campeão nacional Benfica, seguindo-se de imediato uma receção ao FC Porto. Os "castores" precisarão de dentes afiados para afastar o fantasma da última temporada, que viu não um, nem dois, mas três treinadores assumirem as rédeas da equipa.

O treinador: Paulo Fonseca


A passagem pelo FC Porto, que em teoria o poderia ter lançado para a elite do futebol, acabou por não fazer grandes favores à carreira de Paulo Fonseca. O técnico não pode ser o único culpado do fracasso portista na última temporada, mas a verdade é que não conseguiu impôr no Dragão as metodologias que empurraram o Paços de Ferreira para um histórico terceiro lugar, com direito a "play-off" da Liga dos Campeões e tudo. Finda a tentativa de afirmação no topo, os adeptos pacenses voltaram agora a acolhê-lo de braços abertos, alimentando o sonho de mais uma temporada para recordar.

A estrela: Paolo Hurtado

Rápido e criativo, o extremo regressa ao plantel depois de um período de empréstimo pouco notável no Peñarol. Terá agora a difícil missão de fazer esquecer Bebé, que foi dos poucos jogadores em bom plano na última época. Aos 24 anos, o internacional peruano será uma das principais armas de Paulo Fonseca no ataque à nova época, juntamente com o guineense Cícero.


O candidato a revelação: Barnes Osei

O ganês está longe de ser um nome conhecido dos adeptos de Portugal ou do futebol em geral, mas pode muito bem ser a surpresa na equipa de Paulo Fonseca. O avançado de tenros 19 anos chegou a ser lançado por Jorge Costa na reta final do campeonato, mas não conseguiu nenhum golo. Ainda assim, integrou o plantel para a nova temporada e tem sido frequentemente utilizado na pré-época. É a própria equipa técnica do Paços que garante ao SAPO Desporto: "Atenção a este, vai brilhar".