O treinador de Jessica Ennis-Hill, campeã olímpica do heptatlo, quer que o estágio da equipa da Grã-Bretanha para os Jogos Olímpicos Rio2016 seja feito fora do Brasil, por causa do vírus Zika.

“Os treinadores também são responsáveis pela saúde e eu não iria incentivar um atleta a ir para onde há riscos a longo prazo”, disse Toni Minichiello ao Times, acrescentando que deseja discutir o assunto com o chefe de missão.

Segundo o técnico, é necessário que a equipa encontre “um campo onde os riscos sejam mínimos, o que significa que a chegada ao Brasil deve ser feita o mais tarde possível”.

O atual plano de preparação da equipa olímpica britânica passa por Belo Horizonte, região infestada por mosquitos que propagam o vírus Zika.

Jessica Ennis-Hill voltou à competição em 2015, uma ano após ter sido mãe. Em agosto venceu os Mundiais de Pequim.

Um porta-voz do comité olímpico britânico revelou, entretanto, que “os planos estão inalterados, tanto para a preparação como para os Jogos”.

O vírus Zika é transmitido pelos mosquitos 'Aedes albopictus' e 'Aedes aegypti', que também são responsáveis pela propagação do Dengue, febre-amarela e Chikungunya, e manifesta-se com sintomas semelhantes à gripe: febre, dor de cabeça e dores musculares, com erupções cutâneas.

O comité de emergência da Organização Mundial de Saúde (OMS) decidiu que os casos de microcefalia e de desordens neurológicas surgidas no Brasil constituem uma emergência de alcance internacional, havendo fortes suspeitas de relação com o vírus Zika.

O vírus Zika retira o seu nome de uma floresta no Uganda, onde foi sinalizado pela primeira vez em 1947.

A OMS confirmou que já foram detetados casos do vírus em 25 países e territórios das Américas.