Portugal somou frente à Bielorrússia, em Minsk, a sua segunda derrota (78-75) na fase de pré-qualificação do Mundial de basquetebol de 2019, complicando a sua situação nas contas de apuramento.

A turma nacional ocupa a terceira e última posição no Grupo D, com duas derrotas (dois pontos), atrás das seleções da Bielorrússia e da Bulgária, segunda e primeira classificadas, respetivamente com três e quatro pontos.

Portugal vai defrontar a Bulgária no próximo sábado, em Sófia, e necessita urgentemente de um triunfo para relançar as suas aspirações e manter o sonho da qualificação em aberto.

A Seleção Nacional abordou muito mal o jogo, em especial nos primeiros dez minutos, demonstrando desconcentração total no ataque e na defesa - sofreu 26 pontos no primeiro período e anotou somente dez -, o que obrigou o técnico Mário Gomes a mexer constantemente no conjunto.

Mas no segundo período a turma das ‘quinas' ressurgiu muito melhor, com o base Tomás Barroso a dar o mote ao converter três triplos seguidos.

A equipa ganhou confiança, somou um parcial de 23-10 e reduziu a diferença para apenas três pontos (36-33), alternando eficazmente a defesa entre um sistema individual e uma zona 2:3.

Portugal voltou a entrar de forma desnorteada na segunda parte, o que já vai sendo um ‘hábito’ dos jogadores lusos, mas o conjunto nacional continuou a lutar até à exaustão, embora nem sempre da forma mais esclarecida em termos ofensivos.

A 1.08 minutos do fim, Portugal ficou a apenas um ponto (76-75) da ansiada reviravolta, mas a Bielorrússia conseguiu segurar o sucesso da linha de lance livre, após dois lançamentos marcados por Vabishchevich.

O facto de ter dominado claramente a luta das tabelas (44/28 em ressaltos conquistados) explica parcialmente a vitória dos bielorrussos, que tiveram no poste de 2,10 metros Artsiom Parakhouski, que joga no Unics Kazan, da Rússia, o seu basquetebolista mais valioso, com 16 pontos e nove ressaltos.

Por Portugal, o base Tomás Barroso, com 18 pontos (seis triplos marcados em nove tentativas, 66,7%), além de quatro ressaltos e quatro assistências, foi o jogador mais produtivo.