As recentes qualificações das seleções portuguesas para as fases finais dos Europeus seniores masculino e feminino de basquetebol fazem de 2025 um ano único da modalidade no país, reconheceu hoje o presidente da federação (FPB).

“Estamos muito felizes e orgulhosos por este fantástico apuramento para o Campeonato da Europa masculino, que torna 2025 num ano único, porque ficará registado a letras de ouro na história do basquetebol português. Pela primeira vez, vamos disputar no verão o Mundial de sub-19 e o Europeu feminino e hoje acabámos de alcançar outro ambicioso objetivo: o acesso ao Europeu masculino”, salientou à agência Lusa Manuel Fernandes.

Portugal qualificou-se para a fase final do Campeonato da Europa de 2025 ao fim de 14 anos, repetindo as presenças de 1951, 2007 e 2011, após ter beneficiado da derrota da Ucrânia com a Eslovénia (71-84), em Riga, na quinta ronda do Grupo A de apuramento.

Os ‘linces’ selaram uma vaga na 42.ª edição da prova, antes de enfrentarem Israel, num jogo deslocalizado para a capital da Letónia, devido à ação militar israelita na Palestina, igualando o feito alcançado de forma inédita pela congénere feminina há duas semanas.

“Temos as duas seleções absolutas integradas na melhor competição da Europa. É fruto do trabalho de várias gerações, bem como de jogadores, treinadores, dirigentes, clubes, associações, famílias, fãs, autarquias, FPB e patrocinadores. São tantos aqueles a quem temos de manifestar o nosso apreço por estes contributos que possibilitaram um enorme salto de patamar na afirmação do basquetebol português”, assinalou Manuel Fernandes.

Estendendo esse contentamento às outras modalidades que, mesmo com dificuldades, “alcançaram resultados esperados por poucos” no desporto português, o líder federativo notou a importância de envolver todos os agentes do basquetebol num desígnio comum.

“A verdade é que estes resultados não aparecem do acaso, porque queríamos ganhar e preparámo-nos para vencer. Para isso, tínhamos um plano, definimos objetivos, criámos as condições exigidas para quem quer triunfar e fomos mobilizando as equipas técnicas, os dirigentes e os atletas para o mesmo objetivo: chegar à fase final do Europeu”, disse.

Manuel Fernandes elogiou a “incrível força “da equipa treinada por Mário Gomes, à qual endereçou os parabéns, consciente de que o regresso de Portugal aos principais palcos internacionais faz elevar a exigência competitiva, mas “traz enormes vantagens ao nível da promoção, visibilidade, notoriedade e respeito de que a seleção agora é merecedora”.

“Há que dar passos positivos para que, no futuro, nos possamos qualificar [de forma mais frequente], no sentido de nos aproximarmos passo a passo daqueles que são mesmo os melhores da Europa. É um objetivo bastante difícil, mas só podemos ser determinados e acreditar que é isso que vale a pena. Importa apontar para a frente, dar um novo passo e aproximarmos mais para estarmos um dia, quem sabe, a comemorar a vitória”, afiançou.

Situado na 55.ª posição mundial, e 28.ª continental, do ranking masculino da Federação Internacional de Basquetebol (FIBA), Portugal foi 15.º na estreia em Europeus, em 1951, ao atuar por convite em França, voltando quase seis décadas depois para um nono lugar em 2007, em Espanha, e um 21.º em 2011, na Lituânia, na primeira edição a 24 equipas.

Sem histórico em fases finais está a seleção feminina, dirigida por Ricardo Vasconcelos e colocada na 40.ª posição mundial, e 20.ª a nível europeu, da última atualização da FIBA.

“Dessa geração masculina de 2011, já nenhum atleta faz parte da seleção atual. Somos novatos, mas estamos preparados e vamos lutar para obter os melhores resultados com dignidade. Uma vez que já temos muitos jogos e trabalhamos juntos há muito tempo, há uma coisa que a nossa equipa garante: venderá cara qualquer derrota seja a quem for”, finalizou Manuel Fernandes, que rendeu Mário Saldanha na liderança da FPB em 2014.

A fase final do Europeu masculino decorre entre Letónia, Chipre, Finlândia e Polónia, de 27 de agosto a 14 de setembro, já depois de a realização da 40.ª edição da congénere feminina ter lugar na República Checa, Alemanha, Grécia e Itália, entre 18 e 29 de junho.