Os Utah Jazz tornaram-se no domingo a primeira equipa a assegurar o apuramento para os 'play-offs' da liga norte-americana de basquetebol (NBA), ao beneficiarem da derrota dos Portland Trail Blazers.

Apesar de terem sido derrotados no sábado pelos Minnesota Timberwolves, os Jazz, líderes da Conferência Oeste, com 44 vitórias e 16 derrotas (melhor registo da NBA), garantiram a qualificação para a fase seguinte graças à derrota dos Blazers (32-28), sétimos, frente aos Memphis Grizzlies (31-28), oitavos, por 120-113.

Com a derrota, a equipa de Portland, no primeiro lugar fora da entrada direta nos 'play-offs', ficou matematicamente impossibilitada de apanhar os Jazz.

Contudo, tanto os Blazers como os Grizzlies estão em excelente posição para assegurarem um lugar no 'play-in', em que as equipas classificadas entre o sétimo e o 10.º lugar de cada conferência vão lutar pelos dois últimos postos nos 'play-offs'.

Igualmente em lugar de entrada no 'play-in' do Oeste estão os Golden State Warriors, 10.os, muito graças à excelente forma de Stephen Curry, que alcançou o 85.º triplo em abril, o máximo alguma vez conseguido num mês.

O base marcou 37 pontos no triunfo dos californianos sobre os Sacramento Kings, por 117-113.

Em excelente forma estão também os Washington Wizards, que somaram o oitavo triunfo consecutivo, ao derrotarem os Cleveland Cavaliers, por 119-110.

A sua melhor série desde 2001, quando em Washington jogava Michael Jordan, permite aos Wizards ocupar o 10.º posto na Conferência Este, o último de qualificação para o 'play-in'.

Destaque ainda para o excelente regresso à competição de Kevin Durant, após três encontros fora por lesão, marcando 33 pontos no triunfo dos Brooklin Nets, líderes do Este, sobre os Phoenix Suns, por 128-119.