O ciclista suíço Michael Albasini, da Orica, ganhou hoje a quarta etapa do Paris-Nice, entre Brioude e Saint-Vallier, na distância de 199,5 quilómetros e com sete contagens de montanha no percurso.
A etapa, como se esperava, foi seletiva e reduziu o primeiro pelotão a 37 unidades, com mais de 140 ciclistas a perder tempo, o que não aconteceu o norte-americano Andrew Talansky (Garmin), que permanece com a camisola amarela com três segundos de vantagem sobre o ucraniano Andry Grivko (Astana).
A grande seleção fez-se na segunda escalada, Côte du Condat, após o que um grupo de sete, incluindo o suíço Johan Tschopp (IAM), interessado em amealhar pontos para o prémio da montanha, que lidera.
Na subida de segunda categoria do Col de Talencieux, a penúltima do dia, a "caça" movida pela Garmin já tinha dado frutos e procedia-se à junção, a 14 quilómetros da meta. As habituais escaramuças dos últimos quilómetros foram ineficazes.
Entre os que não conseguiram chegar hoje com os primeiros destacam-se o italiano Ivan Basso (Cannondale) e o colombiano Nairo Quintana (Movistar), que perderam dois minutos.
Na sexta-feira corre-se entre Châteauneuf-du-Pape e La Montagne de Lure, 176 quilómetros que podem "revolucionar" a classificação geral, já que a dificílima subida final lhe confere o título de "etapa-rainha" desta edição. É apenas a segunda vez que o Paris-Nice vai ao Lure e em 2009 o espanhol Alberto Contador foi o melhor.
O Paris-Nice começou no domingo, com um prólogo, e acaba dia 10, com uma “cronoescalada” com final no Col d’Èze.