O ciclista francês Blel Kadri assinou hoje a primeira vitória “caseira” no Tour de França, numa etapa em que o italiano Vincenzo Nibali conservou a amarela e o português Rui Costa foi 12.º.

A tirada teve bons resultados para Rui Costa (Lampre-Merida), com o campeão mundial de estrada a subir ao oitavo lugar da geral, mas perdendo tempo para os primeiros, nomeadamente 41 segundos para o líder - está agora a 2.52 minutos.

A etapa de hoje, a primeira de média montanha, com duas subidas de segunda categoria e uma de terceira na parte final, correu de feição aos favoritos: Nibali segurou a liderança (foi terceiro), aguentando os ataques de Alberto Contador (segundo).

Contador (Tinkoff-Saxo), vencedor das edições de 2007 e 2009, atacou na subida a Gérardmer, e Nibali (Astana) foi o único capaz de o seguir, com os dois ciclistas separados na meta por três segundos.

“Não é um tipo de subidas de que goste, era demasiado explosiva, mas aguentei bem. No final, o Alberto (Contador) acelerou muito e não quis forçar. Estou satisfeito com a etapa, apesar de ter perdido três segundos”, disse Nibali.

Kadri, que venceu isolado, concluiu os 161 quilómetros em 3:49.28 horas (média de 42,1 quilómetros por hora), Contador ficou a 2.17 minutos e Nibali a 2.20. O australiano Richie Porte, que subiu a terceiro da geral, ficou a 2.24.

O australiano assume agora o papel de chefe de fila da Sky, face ao abandono prévio do campeão em título Chris Froome, à quinta etapa, devido a uma dupla fratura nos pulsos, depois de duas quedas.

O espanhol Alejandro Valverde (Movistar) não acompanhou o ritmo de Contador e terminou a etapa em sétimo, perdendo 16 segundos para o camisola amarela, mas ainda assim subindo à quinta posição na geral, agora a 2.27 minutos.

Já Contador ascendeu de 15.º para sexto, com um ganho de três segundos em relação ao líder: “Melhor era impossível, tendo em conta que o que queríamos era afastar alguns adversários perigosos na geral e conseguimos”, disse.

O italiano mantém a posição, com 1.44 minutos de vantagem em relação ao dinamarquês Jakob Fuglsang, 1.58 para Porte e 2.16 para o polaco Michal Kwiatkowski (Omega), primeiro na classificação da juventude, após a queda do checo Peter Sagan.

Hoje, a vitória do francês Kadri começou a desenhar-se numa fuga juntamente com os seus Sylvain Chavanel (IAM) e Adrien Petit (Cofidis), o holandés Niki Terpstra (Omega) e o británico Simon Yates (Orica).

Na subida, de segunda categoria, a Croix des Moniants, Kadri partiu em busca do seu compatriota Chavanel e depois de o alcançar, rumou isolado para a vitória, que lhe valeu também a liderança de montanha.

“O objetivo da equipa era entrar numa fuga. Tínhamos quatro corredores designados para isso e batemo-nos bem, um após o outro, tendo-me sorrido a mim. Na fuga, entendemo-nos bem e, depois de alcançar o Chavanel, parti, gerindo bem as descidas”, explicou.

Entre os portugueses, Rui Costa e Tiago Machado estão nos 20 primeiros lugares. O primeiro subiu quatro posições (oitavo) e o segundo duas, passando a ocupar o 20.º lugar, mas com 6.07 minutos de desvantagem para Nibali.

No domingo, corre-se a nona etapa, 170 quilómetros entre Gérardmer e Mulhouse, que incluem uma contagem de montanha de primeira categoria, duas de segunda e três de terceira.