Nelson Oliveira, bicampeão português de contrarrelógio, vai defender o título nos Nacionais de ciclismo de estrada, em Braga, na sexta-feira, dois dias antes da corrida de fundo, que terá certamente novo campeão, dada a ausência de Rui Costa.

Depois de ter sido palco dos campeonatos no ano passado, Braga volta a acolher os corredores de elite e sub-23 masculinos para a discussão dos títulos de 2016, apresentando de novo as subidas ao Sameiro e ao Bom Jesus como principais pontos das provas de fundo.

No domingo, sem Rui Costa (Lampre-Merida) nem Tiago Machado (Katusha) na linha de partida, Jóni Brandão (Efapel), o corredor que ficou entre ambos no pódio de 2015 e que este ano ganhou o Grande Prémio Beiras e Serra da Estrela, será um dos candidatos a envergar a camisola de campeão nacional e assim repetir o título alcançado em 2013.

Depois de 'unificar' os dois títulos em 2014, Nelson Oliveira (Movistar) volta a disputar o contrarrelógio e a prova em linha, nas quais terá a concorrência de outros dois 'emigrantes', Ricardo Vilela (Caja Rural-Seguros RGA) e José Mendes (Bora-Argon 18), que também alinham em ambas as variantes.

André Cardoso (Cannondale), este ano 14.º na Volta a Itália, os irmãos José e Domingos Gonçalves (Caja Rural-Seguros RGA), dos quais o primeiro venceu a Volta à Turquia, e Bruno Pires (Team Roth) vão apresentar-se na prova de fundo, que terá 177 quilómetros.

A corrida compreende 11 voltas a um circuito de 16,1 quilómetros e constante sobe e desce, com partida e chegada no Sameiro e passagem pelo Bom Jesus. No sábado, os sub-23 terão de percorrer nove voltas, para um total de 144,9 quilómetros de prova, na qual Nuno Bico (Klein Constantia) defende o título.

Os Nacionais arrancam na sexta-feira, com as provas de contrarrelógio, uma de 36 quilómetros, para os elites, entre os quais Nelson Oliveira procura o terceiro vitória consecutiva, e outra de 27 quilómetros, para os sub-23, cujo título de 2015 foi conquistado por José Fernandes.

Programa:

- sexta-feira, 24 jun:

11:00 - Contrarrelógio sub-23, 27 km.

16:00 - Contrarrelógio elites, 36 km.

- sábado, 25 jun:

15:00 - Prova de fundo sub-23, 144,9 km.

- domingo, 26 jun:

11:00 - Prova de fundo elites, 177,1 km.